Britannian parlamentti on hyväksynyt lopullisesti brexit-lain. Laki palasi illalla alahuoneesta ylähuoneen käsiteltäväksi.
Laki tarvitsee enää kuningattaren hyväksynnän tullakseen voimaan. Hän saattaa antaa hyväksyntänsä jo tänään.
Brexit-laki valtuuttaa pääministeri Theresa Mayn antamaan EU-johtajille virallisen ilmoituksen Britannian päätöksestä erota Euroopan Unionista.
Alahuone hyväksyi lain myöhään maanantaina kumottuaan kaksi ylähuoneen viime viikolla hyväksymää muutosta brexit-esitykseen. Ylähuone edellytti, että parlamentti saisi vielä eroprosessin jälkeen äänestää sopimuksesta EU:n kanssa. Toinen muutos edellytti suojelua Britanniassa asuville EU-kansalaisille.
Kuukausien prosessi
Mayn odotetaan antavan virallisen ilmoituksen eroprosessin aloittamisesta maaliskuun loppuun mennessä.
Kun EU:n perustamissopimuksen 50. artiklaan perustuva ilmoitus on annettu, alkaa kaksi vuotta kestävä eroprosessi. EU-johtajien on määrä keskustella asiasta kokouksessa 6. huhtikuuta.
Varsinaiset neuvottelut alkavat näillä näkymin vasta kuukausien kuluttua. Muut EU-maat eivät halua antaa Britannian eroprosessin murentaa unionin yhtenäisyyttä tai antaa unionista lähteville briteille sellaisia etuja, jotka kannustaisivat muita maita irrottautumaan.
EU-komission puheenjohtaja Jean-Claude Juncker toivoi, että Britannia vielä palaisi unionin jäseneksi.
– Haluaisin olla samassa veneessä brittien kanssa. Toivon sen päivän koittavan, jolloin britit astuvat veneeseen takaisin, Juncker sanoi.
Skotlanti haluaa erota
Painetta Mayta kohtaan lisää se, että Skotlannin pääministeri Nicola Sturgeon aikoo esittää parlamentille uutta kansanäänestystä Skotlannin itsenäisyydestä.
Sturgeonin mukaan esitys viedään Skotlannin parlamentin käsittelyyn ensi viikolla. Äänestys voisi olla aikaisintaan ensi vuonna tai vuonna 2019. Ehdotus menee alueparlamentissa helposti läpi, sillä Skotlannin kansallispuolueella SNP:llä ja itsenäisyyttä kannattavalla vihreällä puolueella on siellä enemmistö.
Skotlanti äänesti itsenäisyydestä vuonna 2014, jolloin hanke ei saanut kansan enemmistöä taakseen.
Uusi kansanäänestys ajankohtaistui Britannian EU-eron edetessä. Sturgeonin mukaan Skotlannin näkemyksiä ei ole laisinkaan kuultu eroprosessin aikana.
– Jos sulkisin pois kansanäänestyksen, olisin päättämässä yksipuolisesti, että me seuraamme Britanniaa EU-eroon. Se ei saa olla yhden ihmisen päätös, vaan sen pitää olla Skotlannin kansan päätös.
Skotlanti äänesti selvällä enemmistöllä EU-jäsenyyden jatkamisen puolesta viime vuonna, toisin kuin muu Britannia.
Pääministeri Mayn hallitus ajaa kovaa brexitiä, jossa Britannia jättäisi EU:n sisämarkkinat kokonaan. Sturgeonin mukaan tämä on Skotlannin etujen vastaista.
Britannian hallitus pahoitteli Sturgeonin päätöstä. Pääministeri May syytti Skotlannin kansallispuoluetta kapeakatseisuudesta.
– Toinen kansanäänestys loisi erimielisyyttä ja aiheuttaisi vakavaa taloudellista epävarmuutta pahimpaan mahdolliseen aikaan, hallituksen lausunnossa sanottiin.
2:04
