SM-liigan perjantain kierroksen kärkitaisto mitellään Kuopiossa. Sarjanelonen KalPa saa vieraita Oulusta. Kärpät on taulukossa kakkosena pisteen kuopiolaisia edellä.
KalPan leirissä on kaikki paineet ottelun alla. Joukkue on jäänyt kolmesti peräkkäin pisteittä ja kaipaa voittoa kipeästi. Viimeisin tappio tuli torstain SaiPalle maalein 0-2. Päävalmentaja Pekka Virta on harmitellut oikeanlaisen nöyyryyden puutetta. Nähtävästi hyvä menestys on suoristanut selkiä ja osa pelaajista on oikonut kaukalossa sovituista asioista. KalPan valtti on kova liike ja kiekottelu. Mikäli joukkue ei muista pelata tehokkaimmalla aseellaan, niin sen menestysmahdollisuudet ovat ohuet.
Kärppien tilanne on päinvastainen. Oululaiset ovat naaranneet SM-liigassa pari voittoa perätysten ja lisäksi Kärpät haki tyylikkään 2-0-voiton SaiPan kotiluolasta CHL:ssä. Vierailla on siis pullat hyvin uunissa. Kärpät ei vieläkään jauha niin hyvin kuin rahkeet antaisivat myöten, mutta suunta on oikea. Yksittäisitä pelaajista Juha-Pekka Haatajan piristyminen on ollut tärkeä juttu. Kärppien rutiini on hyvällä tasolla ja se kantaa pitkälle. Vähemmälle huomiolle on jäänyt se, että oululaisten viisikkopuolustus on kentis sarjan parasta.
– Tiistain CHL-pelin jälkeen ajoimme Lappeenrannasta Helsinkiin ja yövyimme siellä. Keksiviikkona aamusta lento Ouluun ja torstaina bussi lähti kohti Kuopiota. Edessä on kova haaste, Kärppien päävalmentaja Lauri Marjamäki selvittää valmistautumista.
Seuraa erityisesti häntä: Kasperi Kapanen, KalPa
Nuori hyökkääjä on ollut joukkueensa kantavia voimia. Kapanen on merkkauttanut 15 peliin tehot 7+7. Hyökkääjä on kehittynyt kokonaisvaltaisessa pelaamisessa ja saa vastuuta reilusti. Kapanen saa toiseksi eniten peliaikaa hyökkääjistä.
KalPa-Kärpät – voiton avain
KalPa ei ole mikään kriisijoukkue, mutta pelaajien on otettava lusikka käteen ja palattava vanhaan. Selvää on, ettei KalPa pärjää maalintekokisassa Kärppiä vastaan. KalPan on pidettävä kiekkoa itsellään enemmän ja tätä kautta vietävä vieraiden pelihuumori. Kärpät osaa puolustaa tiiviisti pitkään kytäten iskun paikkoja. Kärpät on osoittanut, että halutessaan se pystyy rutistamaan itsestään tarvittavan irti. Viime aikoina joukkue on suoriutunut haasteistaan kunnialla ja saman trendin voinee olettaa jatkuvan.
MTV Sport-tulosveikkaus: Jatkot ovat lähellä: 2-2.
HIFK-Blues – voiton avain
HIFK:n voittokulku tyssäsi keskiviikkona 2-3-tappioon HPK:lle. Petojoukkue uurasti tiistaina CHL:ssä kovan pelin, joten seuraavana päivänä HIFK ei ollut aivan parhaassa iskussa. HIFK on ollut viime aikoina todella energinen ja alkukautta fyysisempi. Blues on voittanut kolmesti perätysten, viimeksi kaatui HPK torstaina. Peliruuhka on kova, sillä tämä on seitsemäs matsi 11 päivän sisään. Blues on voittanut rypistyksen aikana neljästi jääden vain kerran pisteittä. Vierasvoitto perjantaina olisi kova suoritus.
MTV Sport-tulosveikkaus: HIFK kantaa suosikin viittaa: 3-1.
Ilves-TPS – voiton avain
Ilves pelasi edellisen kerran viime lauantaina, jolloin joukkue päätti tappiokierteensä kaatamalla Bluesin. Takkuturkeilla on menossa nihkeämpi vaihe. Maalinteko on ollut käytännössä yhden vitjan harteilla ja uusia koostumuksia on haettu jatkuvasti. TPS:n otteet ovat parantuneet viime aikoina. Tämä ei aina näy tuloksissa, mutta pelirohkeus on kasvanut. Torstaina TPS pelasi miehekkään pelin, mutta joutui taipumaan niukasti Ässille. Nahkea alkukausi näkyy siinä, että maalipaikoissa puuttuu sopiva rentous.
MTV Sport-tulosveikkaus: Haiskahtaa jatkoajalta: 2-2.
JYP-Tappara – voiton avain
Sarjakärki JYP naarasi torstaina kaksi pistettä Lahdesta, vaikka Pelicans oli pelillisesti niskan päällä. Tehokas ylivoima on kantanut useaan voittoon ja niin myös Pelicansia vastaan. Hyvän hyökkäyksen vastapainoksi puolustus ei ole yhtä tiivis viime kausien tapaan. Tapparan päävalmentaja Juha Tapolan aika käy vähiin. Tappara taipui torstaina kotonaan sarjajumbo Sportille 1-3. Keinot alkavat olla vähissä. Edellisestä kolmen pisteen voitosta on yli kuukausi. Pelaajat yrittävät kaikin keinoin, mutta tuska paistaa kauas.
MTV Sport-tulosveikkaus: Kaikki merkit puhuvat JYPille: 3-1.
Sport-Lukko – voiton avain
Sarjanousija on mukavassa vedossa. Sport on raapinut viidestä viime pelistä kolme voittoa ja jäänyt vain kerran pisteittä. Joukkue on nostanut tasoaan ja avainmiehet ovat onnistuneet takomaan tulosta. Ranskalaiskaksikko Damien Fleury-Charles Bertrand on iskussa. Lukon fiilikset ovat toisenlaiset. Seitsemän viime liigapelin saldo on vain yksi voitto. Yksi osasyy saattaa olla joukkueen raskas pelitahti. Lukon keski-ikä on korkea ja miehistö isokokoinen. Edessä on haastava ilta energistä Sportia vastaan.
MTV Sport-tulosveikkaus: Sport onnistuu: 4-3.
Ässät-Pelicans – voiton avain
Neljästä viime pelistä kolme voittoa ja yhdeksän pistettä ottanut Ässät on hyvässä vireessä. Torstaina joukkue nappasi vierasvoiton TPS:n kustannuksella. Porilaisten puolustuspeli on tiivistynyt selkeästi. Se on ollut voittojen takeena. Maalitykki Eero Elo on liekeissä. Pelicans pelasi torstaina pitkästä aikaa optimaalisella kokoonpanolla. Vili Sopanen sai heti aivotärähdyksen ja on sivussa. Vaikka Pelicans taipui JYPille, niin sen otteissa oli paljon hyvää. Lahtelaisten surkeat otteet vieraissa eivät enteile Pelicansin voittoa.
MTV Sport-tulosveikkaus: Ässät kuittaa pisteet: 3-2.
Ottelut - SM-liiga