Muutama suomalaiskiekkoilija on joutunut lopettamaan uransa pään alueen vammojen vuoksi viimeisen kymmenen vuoden aikana. Yksi heistä on Jukka Tiilikainen.
Mies koki uransa kahdeksannen aivotärähdyksen vuonna 2005. Viimeinen isku oli heiveröisin, mutta se riitti.
– Viimeisen aivotärähdyksen oireet kestivät pitkään. Mulla oli päänsärkyä, oksentelua ja huimausta noin puolitoista vuotta, Tiilikainen kertoo MTV Sportille.
Tiilikaisen viimeiseksi seuraksi jäi ruotsalainen Leksand. Hyökkääjä joutui päättämään uransa 32-vuotiaana.
– Se oli aika vuoristorataa. Välillä oli jo parempi olo, mutta sitten tilanne heikkeni. Annoimme vuoden aikaa toipumiselle ennen lopettamispäätöstä. Päätös ei ollut vaikea, vaan se oli hyvin selvää, Tiilikainen muistelee.
SM-liigassa runsaat 400 ottelua pelannut ja SM-kultaa vuonna 1995 voittanut Tiilikainen sanoo, että kymmenkunta vuotta takaperin tietämys pään alueen vammoista oli selvästi nykyistä vähäisempää.
– Minä sain kyllä hyvää hoitoa Suomen johtavalta neurologilta Jukka Turkalta, Tiilikainen kiittelee.
– Muutoin kyllä silloin mentiin aika mututuntumalla. Väitän, että joukkueiden lääkärit eivät tienneet sitä mitä nykyään tiedetään. Nykyään asiaan suhtaudutaan vakavasti. Asennemuutos on ollut huikea.
Tiilikainen tietää mistä puhuu. Nykyisin pelaaja-agenttina toimiva mies seuraa jääkiekkoa aitiopaikalta.
– Tärskyjen jälkeen SM-liigapelaajien aivoja testataan ja pelikykyä selvitellään, mutta siinä on vieläkin parantamisen varaa. Joustokaukalot on ollut ihan ehdoton juttu. Aivotärähdysten lisäksi se on ehkäissyt olkapäävammoja, Tiilikainen huomioi.