Kansainvälinen autoliitto (FIA) puolustaa Aston Martinin turva-autoa F1-kuljettajien kritiikiltä. Esimerkiksi Max Verstappen kutsui viime viikonlopun Australian GP:ssä käytettyä Aston Martinin vihreää turva-autoa kilpikonnaksi.
LUE MYÖS: Raju rahariita jatkuu: F1-talli lähetti tylyn vastauksen entiselle venäläiskumppanilleen – osapuolilla 20 miljoonan euron näkemysero
Turva-autotehtävissä F1:ssä palvelevat sekä Mercedeksen että Aston Martinin valmistamat menopelit. Molempien autojen ratissa nähdään GP-viikonlopusta toiseen Bernd Mayländer, joka on toiminut F1:n turva-autokuskina aina vuodesta 2000 lähtien.
– Haluaisimmme muistuttaa, että turva-auton pääasiallinen tehtävä ei ole olla nopea vaan kuljettajien ja ratavirkailijoiden turvallisuus, FIA lausui tänään julkaistussa tiedotteessaan.
Muun muassa Verstappenin mukaan Aston Martinin 4-litraisella V8-moottorilla varustettu turva-auto kiersi Australian GP:ssä Albert Parkin rataa liian hitaasti. Turva-auto kävi radalla kilpailun aikana kahteen otteeseen.
– Mercedeksen turva-auto on nopeampi ylimääräisen aerodynamiikan ansiosta. Aston Martin on todella hidas. Se tarvitsee nykyistä enemmän pitoa, koska meidän renkaamme olivat (turva-autojakson jälkeen) aivan kylmät, Verstappen sanoi omalta osaltaan keskeytykseen päättyneen kilpailun jälkeen.
Kauden kahtena ensimmäisenä GP-viikonloppuna käytetyn Mercedeksen turva-auton konepellin alta löytyy 730 hevosvoimaa, kun Aston Martinissa niitä on yli 200 vähemmän.
Australian GP:n voittanut Ferrarin Charles Leclerc olisi Verstappenin tavoin halunnut ajaa turva-auton takana kovempaa.
– Olisin halunnut valittaa, mutta sitten näin, miten paljon turva-auto luisti mutkasta toiseen. En usko, että hän (Mayländer) olisi voinut ajaa yhtään kovempaa, joten en halunnut antaa liikaa painetta. Nykyisillä autoilla turva-auton takana on vaikea pitää lämpöä renkaissa.
Mayländer vahvisti itse Leclercin huomion ja oli kiitollinen monacolaistähden puolustuspuheesta.
– Onneksi Leclerc huomasi sen. En voinut ajaa kovempaa. Menin täydellä kaasulla, Mayländer sanoi Formulapassion-sivuston mukaan.
George Russellin mukaan Mercedeksen turva-auto on kierroksella noin viisi sekuntia nopeampi kuin Aston Martin.
FIA muistuttaa lausunnossaan, että turva-autotilanteissa on otettava huomioon useita asioita, muun muassa se, miten kuljettajat saadaan kasattua yhdeksi letkaksi, ja se, miten vauhtia on säädeltävä ratavirkailijoiden työskentelystä riippuen.
– Kilpailun johto määrittää yleensä turva-auton nopeuden. Se, miten turva-auton nopeus vaikuttaa perässä tulevien autojen suorituskykyyn on toisarvoista. Vaikutus on sama kaikille. Kuljettajien velvollisuus on ajaa turvallisesti kaikissa tilanteissa.
Saudi-Arabiassa ja Bahrainissa turva-autona toimi Mercedes-AMG GT Black Series.