Formula 1 -sarjaa on kuvailtu haialtaaksi, jossa vahvat syövät heikommat elävältä. Ensi kaudella tuohon altaaseen ponnistaa amerikkalainen Haas F1 Team, jonka rikas omistaja Gene Haas toteuttaa pitkään kyteneen unelmansa autourheilun kuninkuusluokkaan osallistumisesta.
Mutta onko Haas-tallilla edellytykset onnistua siinä, missä niin monet yrittäjät ennen sitä ovat epäonnistuneet? Voiko se saada jalansijaa ympäristössä, johon moni innolla aloitettu projekti on kuopattu?
Abu Dhabin GP sunnuntaina suorana MTV Maxin ja Katsomon lisäksi myös MTV3:lla kello 14.55 alkaen. Ennakkotunnelmat jo klo 13.30.
Kokenut F1-asiantuntija Erkki Mustakari uskoo, että Haas onnistuu. Hän perustaa näkemyksensä kahteen seikkaan: Siihen, että tallilla vaikuttaisi olevan taloudellisesti vankka pohja ja siihen, että se on ryhtynyt yhteistyöhön maineikkaan Ferrarin kanssa.
-Haas on mielestäni yksi uskottavimmista F1-projekteista 15 viime vuoteen. Näen sen paljon ryhdikkäämpänä kuin esimerkiksi Caterham- tai HRT-tallit, jotka tulivat ja menivät, Mustakari sanoo.
-Haasin taustalla on iso ja perinteikäs yritys. Lisäksi ilmeisen läheisestä yhteistyöstä Ferrarin kanssa on varmasti paljon hyötyä auton tekniikkaan liittyvissä asioissa ja muutenkin, Mustakari jatkaa.
"Olen kilpailuhenkinen amerikkalainen"
Kaiken keskiössä on tulokastallin omistaja, 63-vuotias Gene Haas. Hän on pitkän linjan autourheilumies, joka on tehnyt mittavan omaisuuden CNC-työstökoneita valmistavalla yhtiöllään. Yhdysvalloissa Haas on sponsoroinut pitkään autourheilua sekä omistaa Nascar-tallin yhdessä tähtikuljettaja Tony Stewartin kanssa.
F1-sarjaan Haas ei lähde henkseleitä paukutellen.
-On miljoona tapaa epäonnistua, hän sanoo autoliitto FIA:n AUTO-julkaisussa.
-Olen kilpailuhenkinen amerikkalainen, ja olen menestynyt muissa autourheiluluokissa. Minulla ei silti ole suurta suunnitelmaa siitä, että tulemme F1:een ja hallitsemme sitä mielin määrin, Haas jatkaa.
Haas suhtautuu moottoriurheiluun intohimoisesti, mutta yksi painava syy saapua F1:een on puhtaasti taloudellinen. Hän haluaa mainostaa ja kehittää liiketoimiaan formula ykkösten avulla. Silti hän aikoo kerätä myös ulkopuolisia sponsoreita F1-projektiinsa.
Ribsejä, olutta ja osia Ferrarista
Edellisen kerran USA:sta johdettu talli kilpaili F1:ssä 30 vuotta sitten, kun Haas-Lola-talli tavoitteli kunniaa ja mainetta laihoin tuloksin. Nimestään huolimatta kyseisellä tallilla ei ole kerrottu olevan mitään yhteyttä uuteen Haas-talliin.
Viimeisin yrittäjä ennen Haasia oli USF1-talli, joka ilmoittautui kaudelle 2010, muttei ongelmiin ajauduttuaan kilpaillut lopulta lainkaan.
Haasin projekti onkin jo pidemmällä kuin USF1:n aikoinaan. Sen päämaja on Pohjois-Carolinan Kannapolisissa ja sillä on toimitiloja Englannin Banburyssa sekä Italiassa Parman liepeillä. Haasin autoja vauhdittavat Ferrarin voimayksiköt ja sen tallipäällikkönä työskentelee italialainen Günther Steiner, joka on Red Bull -tallin entinen tekninen johtaja.
Steiner ja Haas
Gene Haasilla on siis käsissään varsin kansainvälinen ja mutkikkaaltakin vaikuttava projekti. Silti tallin varikkotiloissa nähdään periamerikkalaista meininkiä.
-Tarjolla on amerikkalaista olutta ja ribsejä, Haas vakuuttaa.
Haas on pestannut kuljettajikseen ranskalaisen Romain Grosjeanin ja meksikolaisen Esteban Gutierrezin.
teevee