HIFK:n Lucas Lessio viimeisteli lauantaina jääkiekon Liigassa kauden viidennen osumansa. Kanadalaishyökkääjä ei kuitenkaan onnistunut, kun HIFK:n ja KalPan kamppailu meni voittomaalikilpailuun saakka, joten ahkera harjoittelija tahtoo panostaa myös rangaistuslaukauksien hiomiseen. Lessio paljastaa myös peliä edeltävän rutiininsa taustan.
25-vuotias Lessio iski lauantaina ottelussa KalPaa vastaan viidennen maalinsa. Kanadalaisella on nyt seitsemässä pelissä tehot 5+1. Lessio pääsi yrittämään maalivirettään myös voittomaalikilpailussa, mutta kiekko ei mennyt maaliin. KalPa voitti viikonlopun kohtaamisen lopulta 3-2.
Liigassa voittomaalikilpailu pelataan välittömästi jatkoajan jälkeen, jos ratkaisua ei ole syntynyt. Aikaisemmin jääkone kävi ajamassa kaukalon keskiosan ennen kilpailua, mutta nykyään ottelun ratkaisusta mitellään kuluneella jäällä.
Lessiolle tilanne oli uusi.
– Ennen kun olen ampunut rangaistuslaukauksia, jää on ajettu. Täällä ei tehdä niin, joten tilanne oli erilainen. Jää oli huonossa kunnossa, joten yritin enemmänkin laukoa.
Kanadalaishyökkääjä aikookin kiinnittää enemmän huomiota asiaan.
– Meidän täytyy vetää rangaistuslaukauksia harjoituksien jälkeen, kun jää on jo huonossa kunnossa. Se voi olla joskus ratkaisevaa.
Tappio voittomaalikilpailussa oli HIFK:lle viikonlopun toinen, sillä Pelicans kaatoi eilen helsinkiläiset samanlaisessa tilanteessa.
– Meidän pitäisi voittaa nämä pelit, kun halli on täynnä ja fanit kannustavat meitä. On kuitenkin vasta kauden seitsemäs peli. Parannamme tästä vielä paljon, Lessio painotti.
Vertaa HIFK:ta NHL:ään
Lessio saapui HIFK:hon KHL:stä. Hyökkääjä pelasi itäisessä liigassa 82 ottelua Medvescak Zagreb, Dinamo Riika ja Kunlun Red Star. Viimeiseksi mainittu kiinalaisjoukkue kuulostaa eksoottiselta paikalta pelata jääkiekkoa, mutta kanadalaishyökkääjä viihtyi organisaatiossa.
– Rakastin sitä. Organisaatio ja valmentajat olivat uskomattomia. Bobby Carpenter ja Mike Keenan olivat minulle pelkästään mahtavia. Siellä autettiin minua paljon pelini kanssa, enkä voi kiittää heitä tarpeeksi, hän kertoo MTV Sportille.
Hyökkääjä on herättänyt Suomessa huomiota rutiinillaan ennen peliä. Lessiolla on tapana jäädä alkulämmittelyiden jälkeen jäälle paita ja sortsit päällä ja leipoa kiekkoa lavassaan. Mistä oikein on kyse?
Katso video Lession rutiinista tästä. (Videolla esiintyy Lessio, eikä Kyle Quincey, kuten Twitter-julkaisussa on aluksi mainittu.)
– Olen tehnyt 3-4 vuotta niin. Haluan saada käteni lämpimiksi ennen peliä. Se on perinne, jota olen vain jatkanut tänä vuonna, kanadalainen naurahtaa.
Lessio on nähnyt maailmaa paljon, mutta kehuu HIFK:n organisaatiota vuolaasti. Hyökkääjä kertoo rakastavansa uutta liigaa ja seuraansa.
– Olen pelannut toisissa KHL-joukkueissa, ja HIFK on paljon parempi kuin monet niistä. Voin kokemuksestani kertoa, että HIFK on kuin NHL-joukkue.
Lessio on pelannut urallaan myös 41 ottelua NHL:ssä Phoenix Coyotesin ja Montreal Canadiensin riveissä. Pelipaikka jäi kuitenkin ottamatta, sillä kanadalainen ei ollut mielestään tarpeeksi hyvä liigaan.
Kanadalainen haluaa painottaa kauden olevan vasta alussa, joten hän ei tahdo innostua vielä syyskuussa liikaa tekemistään pisteistä. Lessio kuitenkin uskoo, että menestys voi viedä hänet lähemmäs NHL-unelmaa.
– Ensin pitää pelata joukkueena hieno kausi Helsingissä ja voittaa. Kun voittaa, pääsee esille. Ehkä se avaa tulevaisuudessa joitakin ovia.