JYPin ja HPK:n kohtaamiset jääkiekon SM-liigan runkosarjassa antoivat esimakua siitä, mitä puolivälierissä on odotettavissa.
HPK voitti runkosarjassa JYPin ensimmäisessä keskinäisessä kohtaamisessa, mutta kolme muuta menivät jyväskyläläisille – kaksi tosin vasta varsinaisen peliajan päättymisen jälkeen.
HPK hallinnoi otteluissa enemmän kiekkoa, kun taas JYP käytti tylysti vahvuuksiaan: riisto- ja suorahyökkäysosaamista. JYP puskutti riistojen jälkeen suoraviivaisen väkevästi kuin juna raiteillaan kohti vastustajansa maalia, niin ettei pysäkkejä mahtunut välille.
HPK tuskaili viimeistelynsä kanssa, kun taas JYP kaivoi aina jostain riittävät maalit. Niin kuin tapasi runkosarjassa joulukuun loppupuolelta lähtien kaivaa – vaikeinakin iltoina.
JYP on ollut joulukuun lopusta lähtien liigan kuumin ja takuuvarmimmin voittoja kairaava joukkue – jyväskyläläiset voittivat viimeisistä 29 runkosarjapelistään hurjat 25.
Yksinkertainen ripeään kääntämiseen perustuva pelitapa on sopinut jyväskyläläisten nopeustaitaville pelaajille, ja JYPin hyvän sekä huonon illan välinen ero on ollut viime kuukaudet liigan pienin.
Selviääkö HPK prässin alta?
Yksi JYP–HPK-sarjan potentiaalisista kulminaatiopisteistä on HPK:n pelinavaaminen omassa päädyssä JYPin aktiivista hurrikaaniprässiä vastaan.
JYP pyrkii paineistamalla nopeisiin kiekonriistoihin. Jyväskyläläiset ahdistavat HPK:n kiekollista pelaajaa päädyssä usein kahdella miehellä.
JYPin kärkimies ajaa lujaa aivan HPK:n kiekollisen puolustajan iholle, kun taas kakkosmies on yleensä keskustassa lähellä tukena. Kun kärkimies onnistuu häiritsemään HPK:n puolustajan avaamista, reagoi kakkosmies siirtymällä lähemmäs irtokiekon kaappaamista varten.
HPK pyrkii pääsemään paineen alta lyhyillä syötöillä ja kontrolloidusti pois. HPK:lle tuli kuitenkin esimerkiksi runkosarjan viimeisessä keskinäisessä kohtaamisessa helmikuussa kiire, kun JYPin kärkimies ehti höyrytä päätylaidan lähellä kiinni.
JYP ehti usein ahdistamaan HPK-puolustajan laitaan ja pääsi joko suoraan riistoihin tai irtokiekkoihin HPK:n purkujen jälkeen hyökkäyssiniviivan lähellä. Näistä jyväskyläläiset ovat omiaan luomaan välitöntä vaaraa HPK-maalille.
Avaamisessa kostautuivat HPK:n näkökulmasta pienetkin viiveet. Hämeenlinnalaisten on onnistuttava antamaan ensimmäiset syöttönsä rivakasti, kun JYP-hyökkääjät ovat lähellä.
Paineen alta pois päästessään ja JYPin kahden miehen prässin ohittaessaan HPK:lle avautuu mainioita tilaisuuksia vaarallisiin ylivoimahyökkäyksiin.
HPK-puolustuksessa piisaa kyllä kiekollista taitoa, mutta ahtaalle joutuessaan se ei kamppailuvoimallaan loista, vaikka hämeenlinnalaiset vahvistivatkin tätä puolta kevätkaudeksi kookkaalla kanadalaisella Shane O'Brienilla.
Mitä Pennanen kehittelee?
Valmennuksellisesti sekä JYP että HPK ovat vahvoissa käsissä. Marko Virtanen luotsasi JYPin päävalmentajana kaudella 2014–2015 pronssille ja iski kuluneen runkosarjan aikana kovat näytöt pöytään oltuaan kääntämässä syyskauden vaikeuksia loistokkaaksi lennoksi.
HPK-luotsi Antti Pennanen taas teki HPK:sta sekasortoisten vuosien jälkeen uskottavan, huippu-urheilullisiin arvoihin sitoutuneen ja aiempaa intensiivisemmin treenanneen joukkueen.
Liigakausi on Pennaselle päävalmentajana ensimmäinen, mutta hän osoitti kolmena edellisenä keväänä Mestiksessä olevansa kovaa valuuttaa pudotuspelisarjojen sisäisessä pelissä – taktiikan säätelemisessä otteluiden välissä ja aikana.
Kun vastustajan puolustajat ajoivat riskillä syvälle päätyyn, Pennanen muutti Jukurien avauspelaamista ja hyödynsi nopeaa laitojen kautta syöttämistä.
Pennasen keinovalikoimasta löytyi Mestis-pudotuspeleissä välillä myös hyökkäyssinisellä kyttäävää venyttäjähyökkääjää – sitä, jota Pelicans kokeili jo runkosarjassa JYPin paineistusta vastaan. Pennanen oli valmis luopumaan suorahyökkäystehoista, kun edullisinta oli saada kiekko suoraviivaisesti päätyyn ja painaa perään.
HPK voi mahdollisesti venyttää liigapuolivälierien kuluessa myös JYPin viisikkoa ja laittaa JYPin vastaamaan haasteeseen.
Runkosarjassa Pennanen varioi HPK:n pelaamista ottelukohtaisesti suoraviivaisesta pystysuunnan jääkiekosta rytmittävämpään kiekkokontrollipelaamiseen ja sääteli niin ikään ohjauspelin korkeutta.
JYP sen sijaan osoitti luottavansa pystysuunnan identiteettiinsä ja lujaan prässäämiseen, ja tuskin tekee suuria säätöliikkeitä pudotuspelisarjan aikanakaan. Se, joka lähtee sotkemaan soppaa näiden tanhujen aikana, on taktisesti monipuolisempi ja mukautumiskykyisempi HPK.
Onko Turusesta playoff-haasteeseen?
Taktisessa toteutuksessa hämeenlinnalaisia auttaa kokeneiden sotaratsujen luotettava osasto, jossa pelitavallisena esimerkkinä operoi erityisesti Niko Kapanen, 38.
Pakassa on lisäksi Eero Somervuorta, 38, Niklas Hagmania, 37, ja Janne Lahtea, 34. HPK:n kova, kokenut nelikko pitää laivan kurssillaan mahdollisissa pudotuspelien tyrskyissäkin.
Kerhon pienimuotoinen kysymysmerkki ovat 20–25-vuotiaat pelaajat, jotka eivät ole SM-liigan pudotuspeleissä vielä kykyjään näyttäneet.
Esimerkiksi silkkisillä käsillään pirteitä otteita esittäneet Teemu Turunen ja Oula Palve nakuttivat ensimmäiseksi SM-liigan runkosarjakaudeksi kelpo määrän tehoja, mutta pudotuspelit ovat kummallekin liigatasolla uutuus.
Kyykkäykseen ei ole tuloksenteossa varaa, kun vastassa on vaikeasti kellistettävä JYP.
JYP on puolustuksellisesti äärimmäisen sitoutunut niin sanottuihin likaisiin hommiin, ja fyysistä karheuttakin peräpäässä on kiitettävästi.
Varsinainen vahvuus JYPillä on kuitenkin hyökkäyskalusto, joka sai kesken kauden kovaa täydennystä myös umpitaitavasta slovakialaisesta Michel Miklikistä.
JYP-hyökkääjä Antti Suomela kiskoi suorastaan sensaatiomaisen runkosarjakauden ja oli piste-ennätyksellään 22+23=45 koko SM-liigan pistepörssin seitsemäs. Konkarit Juha-Pekka Hytönen ja Jani Tuppurainen kantoivat tulosvastuuta kumpikin 39 pisteen runkosarjasesongilla.
JYPin hyökkäyksessä on riittämiin ratkaisijoita. Kun jyväskyläläisjoukkue on ollut läpi kauden myös yli- ja alivoimalla huomattavasti HPK:ta vahvempi ja maalivahtipeli menee jotakuinkin tasan, on hämeenlinnalaisilla tässä sarjassa kova tehtävä.
Arvio: JYP iskee tehokkailla käännöillään HPK:ta varmemmin laattaa pussiin ja edennee jatkoon voitoin 4–2.
Kokoonpanoihin pääset ottelua klikkaamalla. MTV Sport seuraa klo 18.30 alkavan kierroksen tapahtumia hetki hetkeltä.