Jääkiekon SM-liigan välieräsarja KalPa-JYP on ennakkoasetelmiltaan kimurantti.
JYP oli vahvempi runkosarjan lopussa ja vei kolme viimeisintä keskinäistäkin KalPaa vastaan. Kuopiolaiset olivat kuitenkin puolivälierien vakuuttavin joukkue ja löivät Pelicansin tyrmäävästi jäänrakoon.
KalPa antoi kovan näytteen läpi ottelusarjan kantaneesta luisteluvoimaisuudestaan, ja osoitti, että sitä on vaikea horjuttaa fyysisellä karheudellakaan.
KalPa-JYP-sarjan pelilliseksi kuvaksi piirtynee kummallekin joukkueelle tyypillinen suoraviivainen vauhtijääkiekko. KalPa ja JYP kääntävät peliä ripeästi päästä päähän ja paineistavat ärhäkästi.
Kummallakin on vahvuuksia, jotka antavat tässä taistelussa mahdollisuuksia.
KalPan kilpailuetuna on jalkavuus; JYP jää luistimella joukkueena lähtökohtaisesti pienen piirun jälkeen. KalPa pääsee hyödyntämään lennokasta luisteluaan varsinkin tilavassa kotikaukalossaan – Kuopion 30 kertaa 60 metrin kaukalo on selvästi Jyväskylän vastaavaa (28 x 60 metriä) suurempi.
Ja vaikka KalPa välttelee alaspäin syöttämistä, rauhoittavampikin ote sen pelistä löytyy. KalPa antaa peruspelissään JYPiä enemmän palauttavia ja hidastavia syöttöjä. Tämä antaa mahdollisuuksia esimerkiksi johtoasemassa pelaamiseen – KalPa on sarjan parhaita joukkueita puolustamaan johtoasemaansa kiekolla, jos ei paras.
JYP ei mukauta johtoasemassa yhtä merkittävästi kiekollista peliään, vaan pitää virtauksen pystysuuntaisena. Jyväskyläläiset luottavat hyökkäyspään prässäämisestä lähtevään tiiviiseen puolustamiseen, jossa JYPiä auttavat sille tyypillinen aktiivinen sivu- ja takapaine – vastustajan kiekollinen pelaaja ei ylenpalttisesti aikaa saa.
KalPaa vääntövoimaisempi JYP sulkee myös maalinedustansa kuopiolaisia jämäkämmin. JYPin aseena on miesvartioinnin sapluuna, jossa jyväskyläläisten yksi vastaan yksi -puolustamisen taidot pääsevät oikeuksiinsa.
KalPalla uusi, JYPillä samankaltaisempi haaste
JYP hyötynee siitä, että se sai jo puolivälierissä HPK:ta vastaan kokemusta KalPan tapaisesta, nopeaa kiekkokontrollijääkiekkoa pelaavasta vastustajasta – vaikkakin KalPa pitää pakkansa yleensä tiiviimpänä kuin JYPiä vastaan viisikkojaan paljon venyttänyt HPK.
KalPalla on sen sijaan edessään tyystin uudenlainen haaste, sillä Pelicans oli moniulotteisempi ja -rytmisempi ja toisaalta myös epäselvempi joukkue kuin JYP.
JYP voi päästä lyhyemmän pelitauon myötä sarjan alussa paremmin pelin ytimeen kiinni. Toisaalta JYPillä on allaan samalla suurempi, seitsemän pelin mittainen rasitus. KalPa teki Pelicansista selvää viidessä ottelussa.
Kun KalPa on muutoinkin kevytjalkaisempi, kuopiolaiset kaivanevat tuoreudestaan ottelusarjan kuluessa marginaaleja puolelleen.
KalPan ykkönen iskussa
Pelaajista KalPassa ovat liitäneet erityisen raikkaasti ykkösketjun hyökkääjät Janne Keränen, Jaakko Rissanen ja Jesse Mankinen. Hyökkäysvitjan roolitus ja kemiat kaukalossa ovat natsanneet tyylikkäästi yksiin.
Rissanen toimii ketjun pelintekijänä – Keränen ja Mankinen hakevat samantyyppisinä pienikokoisina ja vikkelinä pelaajina ahkerasti vapaata paikkaa. Koko kolmikolla on käsiä pitää kiekkoa pienessäkin tilassa, mikä antaa KalPalle hyökkäyspelillisesti paljon mahdollisuuksia.
Puolivälierissä suurimman huomion varasti Keränen, joka puikkelehti Pelicansia vastaan useisiin läpiajoihinkin. Keränen jätti Pelicansin puolustavat pelaajat paikoitellen kuin seisomaan poljettuaan kiekon kanssa vauhtiin.
JYPissä valokeila taas kohdistuu puolivälierien perusteella varsinkin slovakialaistähti Michel Miklikiin, joka johtaa SM-liigan pudotuspelien pistepörssiä piste per peli -saldolla 5+2=7.
Miklik keikkuu 38 laukauksellaan myös pudotuspelien ahkerimpien ampujien kärkisijoilla. Miklikin tarkka ja terävä laukaus puhui HPK:ta vastaan puolivälierissä pienistäkin kulmista ja odottamattomista paikoista.
JYP tarvitsee Miklikin tehotehtailua myös välieräsarjassa, jossa tuskin ylenpalttisesti maaleilla mässäillään.
Arvio: KalPa syttyi Pelicansia vastaan hurjaan iskuun, ja sen luisteluvoima ja kotietu ovat vankka yhdistelmä. KalPa etenee jatkoon voitoin 4–3.
JYPin kokoonpanoon palaavat sairastuvalta edellisen ottelun huilannut puolustaja Juuso Vainio ja yli kuusi loukkaantumisen takia sivussa ollut hyökkääjä Henri Kanninen. Lisäksi pelaavaan miehistöön palaa pelikieltonsa lusinut puolustaja Mikko Kuukka.
KalPalta ykköspuolustaja Niko Mikkola ja hyökkääjä Alexander Ruuttu loukkaantuivat Pelicans-sarjan aikana eivätkä ole pelikunnossa.
Kokoonpanoihin pääset ottelua klikkaamalla. MTV Sport seuraa klo 18.30 alkavan ottelun tapahtumia hetki hetkeltä.