Huuhkajien keskikenttämiehen unelmasiirto toi heti mestaruuden Euroopassa – tavoitteet vieläkin korkeammalla

Suomen jalkapallomaajoukkueen keskikenttäpelaaja Kaan Kairinen lähti vuonna 2016 hakemaan lajioppia tanskalaisseura Midtjyllandista, kun kotimaan liigalupauksella oli ikää vain 17 vuotta. Seitsemän vuotta myöhemmin voi todeta, että Midtjylland-aika ei mennyt Kairisen kohdalla hukkaan.

Kairisen nimi oli jäänyt Tshekin suurseuroihin kuuluvan Sparta Prahan päävalmentajan Brian Prisken mieleen, kun tanskalaisluotsi toimi viime vuosikymmenen puolella Midtjyllandin valmennuksessa. Prisken ansiosta Kairinen siirtyi viime vuoden lopulla Norjan Lilleströmistä Prahaan, ja tuloksena oli heti liigamestaruus – vieläpä isolla, avauskokoonpanon pelaajan vastuulla.

– Oli se kyllä aika unelmasiirto, enkä ihan odottanut sinne mennessäni, että kausi päättyisi noin. Kaikki meni aika nappiin. Hän (Priske) oli kuulemma seurannut minua jo pidemmän aikaa, ja onnistuin Spartassa täyttämään niitä odotuksia, joita hän asetti minulle, 24-vuotias Kairinen kuvaili mennyttä puolivuotista Helsingin Munkkiniemessä, jossa Huuhkajat valmistautuu perjantain EM-karsintaotteluun Sloveniaa vastaan.

Interin kasvatti lunasti nopeasti avauskokoonpanon paikan, vaikka siirtyi Tshekkiin kesken kauden.

– En ihan odottanut sitä, mutta sain hyviä treenejä alle ja mahdollisuuden (tammikuun) treenimatseissa, ja onnistuin käyttämään sen. Olen onnellinen, että pystyin sen tekemään.

"En ole törmännyt vastaavanlaiseen"

Prahalaisseuran kanssa kesään 2026 ulottuvan sopimuksen tehnyt Kairinen kuvailee Tshekkiä intohimoiseksi jalkapallomaaksi, mutta kaksi vuotta sitten prahalaisjoukkueet olivat esillä ikävämmissä merkeissä.

Maaliskuussa 2021 Spartan paikallisvastustajan Slavia Prahan Ondrej Kudela solvasi Rangersin huuhkajapelaajaa Glen Kamaraa rasistisesti Eurooppa-liigan pudotuspelikamppailussa. Seuraavana syksynä Sparta Prahan ja Rangersin ottelussa Spartan lapsista koostunut kotiyleisö buuasi Kamaralle aina kun tämä koski palloon. Spartan kotikentän katsomot oli tuolloin suljettu seuraan liitettyjen rasismisyytösten takia, mutta joukkue oli saanut kutsua yleisöön tuhansia lapsia.

Kairinen ei ole havainnut Spartassa tai Tshekin jalkapallossa rasismia ensimmäisen puolivuotisensa aikana.

– Voin tietenkin puhua vain henkilökohtaisista kokemuksista. En ole törmännyt siellä peleissä mihinkään vastaavanlaiseen sinä aikana, kun olen siellä ollut.

Mestarien liigan hymni mielessä

Kairinen kertoo, että hänellä on ollut pienestä pitäen kaksi jalkapallounelmaa, maajoukkuepaikka ja pelaaminen Mestarien liigassa. Tavoitteista ensimmäinen on täytetty, ja jälkimmäiseen on Spartassa parin kuukauden päästä hyvä mahdollisuus, vaikka edessä onkin tiukka karsintarupeama.

– Mestarien liigan hymnin kuuleminen ja niiden matsien pelaaminen, se olisi ihan uskomattoman siistiä, Kairinen hymyilee ja korostaa, että tavoitteet ovat vielä Tshekin liigaakin korkeammalla.

– Haluan pelata aina niin korkealla tasolla, mihin vain rahkeet riittävät.