Maastohiihdon maailmancupissa Lillehammerin viikonloppu tarjosi kahdenlaisia suomalaistarinoita. Krista Pärmäkoski ja Iivo Niskanen onnistuivat, moni muu ei.
Sunnuntain yhdistelmäkisoissa Pärmäkoski ja Niskanen sijoittuivat molemmat seitsemänneksi. Muut suomalaiset jäivät kauas kärjestä.
- Yleisvaikutelma oli vähän vaisu, C Moren asiantuntija Jari Isometsä myönsi.
- Hyvä uutinen oli se, että Pärmäkoski palasi huipulle Rukan epäonnistuneen viikonlopun jälkeen. Ilmoilla olleet epävarmuudet poistuivat ja näimme sen, että hän on huippukunnossa. Hän taistelee kärkisijoituksista joka kisassa, Isometsä nyökkäili tyytyväisenä.
Isometsältä irtosi kehuja myös kahdelle mieshiihtäjälle.
- Iivo oli miesten ykkönen. Niin nyt sunnuntain kuin sprintissä lauantaina. Varsinkin tämän päivän suoritus oli aivan loistava.
- Ja ainakin minun silmissä Lauri Vuorinen varmisti olympiapaikkansa. Hän oli 12:s sprintissä ja nuorena kaverina hän on yltänyt jo kahdesti välieriin. Nuo ovat hyviä signaaleja koko suomalaisen hiihdon kannalta. Uusia kavereita on tulossa. Se antaa uskoa myös takana oleville, että kyllä hekin voivat joskus pärjätä, Isometsä sanoi 22-vuotiaaseen Vuoriseen liittyen.
Isometsän mukaan naisissa huolenaiheet kohdistuvat Pärmäkosken takana oleviin hiihtäjiin.
- Muiden suoritukset eivät aiheuttaneet hirveästi hurraa-huutoja, Isometsä myönsi.
- Huolestunut pitää olla. Nämä samat naiset ovat olleet tässä jo vuodesta toiseen. Kristaa lukuun ottamatta kehitys on mennyt vähän väärään suuntaan. Jos ajatellaan niin, että suunta kääntyisi yhtäkkiä, niin se vaatisi jo jonkun ihmeen. Toki, ainakin mulla on luotto siihen, että kyllä naiset petraavat tuosta. Mutta nyt pitää petrata todella paljon.
Alkaako aika käydä vähiin olympialaisia ajatellen?
- Kyllä tässä kiire tulee. Vähän ollaan takamatkalla, Isometsä myönsi.
2:03
Miehissä Lillehammerin ykkösnimi oli Johannes Hösflot Klaebo, joka jatkoi hurjaa dominointia.
- Hän on koko hiihtomaailman ykkösnimi tällä hetkellä. Hän voittaa kisoja toisensa jälkeen. Sprintistä 30 kilometriin, Isometsä kehuu norjalaistähteä pienen hämmästelyn kerta.
Naisissa taas Charlotte Kalla nousee Isometsän mielestä ylitse muiden.
- Hän on tällä hetkellä maailman kovakuntoisin naishiihtäjä. Hän on maailmanmestari ja olympiavoittaja, niin ei ole hirveästi epäilyksiä siitä, että hänen kuntonsa laskisi olympialaisia kohti mentäessä.
- Tuon suhteen pitää muistaa myös se, että kun puhutaan suomalaisista ja siitä, miten he parantavat olympialaisia kohti mentäessä, niin se sama tarkoitus on myös kaikilla muilla hiihtäjillä. Vaikka suomalaiset pystyisivät petraamaan, niin se menee ihan samalla tavalla myös muualla. Esimerkiksi Marit Björgen ei hiihdä tällä hetkellä missään nimessä sellaista vauhtia, mitä hän tulee hiihtämään olympialaisissa, Isometsä näkee.
Viikonlopun annin Isometsä niputti kasaan suomalaisten yleiskuvan kautta.
- Ollaan takamatkalla ja nyt taistellaan aikaa vastaan.