Italian Flavia Pennetta on voittanut tenniksen naisten kaksinpelin Yhdysvaltain avoimet. Finaalissa kaatui maannainen Roberta Vinci 7-6 (7-4), 6-2.
Arvoturnausvoitto oli 33-vuotiaan Pennettan ensimmäinen. Hänestä tuli vanhin ensimmäisen Grand Slam -turnauksen voittanut naispelaaja. Lisäksi hän on vasta toinen italialainen naisten kaksinpelin arvoturnausvoittaja. Ensimmäinen oli Francesca Schiavone, joka voitti Ranskan avoimet 2010.
Pennettan voitto itsessään oli jättiyllätys, koska tennisväki odotti ennen turnausta Serena Williamsin vievän tittelin. Varsinaisen jymypaukun Pennetta säästi kuitenkin finaalin jälkeiseen voittohaastatteluun, kun hän ilmoitti lopettavansa peliuransa tähän.
- Tällä tavoin haluan sanoa tennikselle näkemiin, Pennetta totesi ennen kuin nosti voittopokaalin ilmaan ja otti vastaan 3,3 miljoonan dollarin palkintosekin.
- Olen todella onnellinen. Kaikki pelaajat haluavat voittaa tämän tittelin.
Pennetta kertoi lopettamispäätöksen syntyneen jo kuukausi sitten. Hän sanoi, että ehkä tieto siitä auttoi hänet mestaruuteen.
- Yritin pelata jokaisen ottelun kuin se olisi viimeiseni. Nyt aloitan uuden elämän.
Historian iloisin häviäjä
Roberta Vinci oli luultavasti historian iloisin arvoturnausfinaalin häviäjä. Hän kertoi olevansa onnellinen hyvän ystävänsä Pennettan voitosta. Kiintymys näkyi kaksikon eleistä, ja Vinci jopa kerran nosti leikkisästi itsekin voittopyttyä ilmaan.
Vincillä ja Pennettalla on pitkä historia. He muuttivat yhdessä Roomaan teini-iässä ja asuivat samassa huoneessa vuosikausia. Kaksikko jutteli toisilleen rennosti vielä pari tuntia ennen ottelun alkua.
- Olemme viettäneet niin paljon aikaa yhdessä. Hän on kuin sisko minulle, on taianomaista jakaa tämä hetki yhdessä, Vinci hehkutti.
Maailmanlistalla sijalla 43 olevan Vincin turnaus oli uskomaton, kun hän raivasi matkan varrella tieltään maailmanlistan kakkosen Romanian Simona Halepin ja välierässä sokeeraavasti naistennistä hallitsevan Serena Williamsin.
Italialaispelaajien Grand Slam -finaali oli ensimmäinen sen jälkeen, kun tenniksen suurturnaukset avattiin ammattilaispelaajille 1968.
- Ihmeitä voi tapahtua. Voitin Serenan, ja se oli ihme. Ja finaalissa pelasi kaksi italialaista, sekin oli ihme, Vinci sanoi.
Lippujen hinnat romahtivat
Finaalin lippujen hinnat romahtivat Serena Williamsin pudottua turnauksesta. Ennen välierää lipputrokarit kauppasivat lippuja yli 1 500 dollarilla, mutta Williamsin tappion jälkeen hinta putosi alle 500:aan.
Williams tavoitteli New Yorkissa harvinaista Grand Slamia eli kauden kaikkien neljän arvoturnauksen voittamista. Kaikki piti olla pedattu voitolle kotikentällä, mutta Vinci pelasi välierässä kenties parasta tennistään.
Williamsista olisi tullut vasta neljäs kaksinpelissä Grand Slamin voittanut nainen. Voitto kaikissa saman vuoden neljässä Srand Slamissa on viimeksi nähty vuonna 1988, kun Steffi Graf onnistui harvinaisessa tempussa.