Italian entisen pääministeri Silvio Berlusconin mielestä Venäjän presidentti Vladimir Putin "työnnettiin" Ukrainan sotaan, uutisoi Reuters.
– Venäjän kansa, hänen puolueensa ja ministerit painostivat Putinia aloittamaan tämän erikoisoperaation, Berlusconi totesi tänään Italian julkiselle televisiokanava RAI:lle.
Berlusconin tolvaisu herätti ankaraa kritiikkiä parlamenttivaaleihin valmistautuvassa Italiassa. Sunnuntaina käytävät vaalit järjestetään pääministeri Mario Draghin hallituksen hajoamisen vuoksi.
85-vuotias entinen pääministeri jatkoi, ettei hän ymmärrä, miksi venäläiset jättivät Kiovan valtausyrityksen.
– Mielestäni heidän olisi pitänyt jäädä Kiovan ympärille, hän sanoi.
Berlusconi on ollut vuosien saatossa hyvin tiiviissä ja läheisissä väleissä Putinin kanssa. Toukokuussa Berlusconi kuitenkin sanoi olevansa "surullinen ja pettynyt" Putiniin tämän aloittamien sotatoimien takia.
Eikä tälläkään kertaa mennyt kauaa, kun Berlusconi käänsi takkinsa.
Vielä tämän päivän aikana hän julkaisi lausunnon, jossa myönsi, että oli vetänyt mutkia liian suoriksi.
– Hyökkäys Ukrainaan on perusteeton ja mahdotonta hyväksyä. Forza Italian kanta on selvä: tulemme aina olemaan yhtä EU:n ja NATOn kanssa.