Jaromir Jagr sanoo helpottavansa Aleksander Barkovin ja Jonathan Huberdeaun elämää kädestäpitäen.
Nuoret Barkov ja Huberdeau löysivät yhteisen sävelen 43-vuotiaan Jagrin kanssa, kun hän saapui Florida Panthersiin helmikuussa. Nyt he valmistautuvat kauteen yhdessä ja Jagr tietää, että nuoret joukkuetoverit voivat olla NHL:n eliittipelaajia. Hän edistää sitä parhaansa mukaan.
– Heillä on siihen kaikki työkalut. He pystyvät maalintekoon, ovat hyviä yksi-yksi-tilanteissa. Minä voin auttaa heitä kokemuksella, Jagr selitti NHL.comille.
– Sanoin heille juuri, että heidän pitää käyttää sitä hyväkseen. Jos en kerro näitä juttuja heille, he tajuavat ne kyllä, mutta ehkä viisi tai kuusi vuotta myöhemmin. Voin nopeuttaa prosessia. Minä kerron heille, näytän heille ja he kokeilevat toimiiko se ja heistä tulee loistavia pelaajia nopeammin, kuin että he oppisivat itse, Jagr sanoi.
Jagr on kaikkien aikojen tehokkain eurooppalainen NHL:ssä. Barkov on osoittanut kahden NHL-kautensa aikana, että hän on todella vahva kahden suunnan keskushyökkääjä. Hän on tehnyt 125 NHL-pelissä 60 tehopistettä. Panthersin GM Dale Tallon odottaa suomalaiselta pisteitä lisää.
– Hän on pelannut häikäisevästi, mutta hän ei ole tehnyt niin paljon tulosta. Numeroita ei ole vielä oikein tullut, ja on vain ajan kysymys kun se tapahtuu. Hänen pelisuorituksensa on loistavaa. Tulosta tulee, etenkin jos ketju pysyy terveenä ja yhdessä, Tallon povaa.
Panthersilla on vielä kuusi treeniottelua ennen kuin kausi alkaa 10. lokakuuta.