NHL-seura Florida Panthersin tähtihyökkääjä Jaromir Jagr nauttii siitä, että hän on saanut Aleksander Barkovin takaisin rinnalleen.
Barkov palasi viime viikolla Panthersin kokoonpanoon toivuttuaan käsimurtumasta. Lauantaina Jagr pääsi jälleen nauttimaan Barkovin tarjoilusta, kun tshekkikonkari latasi suomalaishyökkääjän syötöstä Panthersin tasoituksen New York Rangersin verkkoon vajaat kaksi minuuttia ennen kolmannen erän loppua.
- Se oli huono juttu, että hän loukkaantui. Uskoakseni meillä olisi mennyt varmasti paremmin (jos Barkov olisi pelannut). Ja uskon, että henkilökohtaisesti olisin tehnyt enemmän maaleja, Jagr kertoo Miami Herald -lehdelle.
- Hän tekee kaikkea ja on loistava puolustuspäässä - joskus vähän liiankin. Kovin moni ei pelaa samalla tavalla kuin hän. Hänellä ei ole mitään rajoja. Hän on iso kaveri ja tykkää tehdä paljon töitä. Jos olisin hän, työstäisin vähän enemmän laukausta, lisää Jagr, jonka mukaan Barkovilla on kuitenkin hyvä ja nopeasti lähtevä kuti.
Jagr istutettiin Barkovin rinnalle viime helmikuussa, kun Panthers oli hankkinut tshekkitaiturin New Jersey Devilsistä. Parivaljakko pääsi heti samalle aaltopituudelle.
Tällä kaudella Jagr on tehnyt kahdeksan maalia, joista neljään Barkov on saanut syöttöpisteen.
- Tykkään pelata hänen kanssaan. Näytän aina tietävän, missä hän on jäällä, ja hän on aina auttamassa minua. Hän pelaa monipuolisesti, minä vain täytän aukot. Mielestäni voimme pelata paljon paremmin, emme ole pelanneet niin hyvin kuin osaamme, Barkov sanoo.