Julian Assangen vaimo kommentoi tunteikkaasti Reutersille miehensä vapautumista.
Yhdysvaltalaisten oikeusasiakirjojen mukaan Wikileaksin perustaja Julian Assange on suostunut tunnustamaan syyllisyytensä yhteen syytekohtaan vastineeksi vapaudestaan. Assange pääsi vapaaksi brittiläisestä vankilasta takuita vastaan ja poistui pian sen jälkeen maasta.
Assangen vaimo Stella Assange toteaa Reutersille, että on helpottunut miehensä vapautumisesta, joskin hän on vielä varovainen ilostaan.
– Uskon Julianin olevan vapaa vasta, kun saan pidellä häntä.
Assangen vaimo kuvailee viimeisimpien vuosien olleen rankkoja johtuen miehensä vuosia kestäneistä oikeudenkäynneistä sekä vankeudesta. Vaimon mukaan Assangen paluulento heidän kotimaahansa Australiaan maksaisi puolimiljoonaa dollaria, jonka kattamiseksi he aikovat käynnistää varainkeruukampanjan. Assanget aikovat vaimon mukaan asettua Australiaan.
Oikeudenkäynti syrjäisellä Tyynenmeren saarella
Nimettömänä pysyttelevän thaimaalaisen viranomaislähteen mukaan Assangea kuljettava lentokone pysähtyy tankkaamaan Bangkokissa matkallaan Pohjois-Mariaaneille, missä Assangen on määrä astua oikeuden eteen keskiviikkoaamuna paikallista aikaa.
The New York Timesin mukaan Assangea odottaa todennäköisesti viiden vuoden tuomio, mikä kuitenkin vastaa Assangen jo suorittamaa vankeusaikaa Britanniassa. Assangen Britanniassa istumat vankilavuodet lasketaan tuomioon täysimääräisesti, jonka vuoksi hän pääsee palaamaan Australiaan.
Yhdysvalloissa oikeusviranomaiset ovat halunneet Assangen oikeuteen useista syytteistä, jotka liittyvät Wikileaksin vuonna 2010 julkaisemiin ja salaiseksi luokiteltuihin asiakirjoihin.
Australialainen Assange oli ollut vangittuna Britanniassa vuodesta 2019 saakka. Häntä pidettiin Belmarshin vankilassa Lontoon lähellä, vaikka hän oli jo aikaa sitten suorittanut rangaistuksen, jonka sai ehdonalaismääräyksiensä rikkomisesta.
Oikeuden mukaan oli olemassa merkittävä riski, että Assange pakenisi eikä oikeusjuttua saataisi vietyä loppuun.
Toukokuussa Assange sai valitusoikeuden brittituomioistuimen päätökseen, jonka mukaan hänet voidaan luovuttaa oikeudenkäyntiin Yhdysvaltoihin. Hän sai siten toistaiseksi jäädä Britanniaan.
Assangen valitusta Yhdysvaltoihin luovuttamisesta oli käsitelty aiemmin useassa oikeusasteessa Britanniassa.
Yhdysvaltain presidentti Joe Biden kertoi huhtikuussa Yhdysvaltojen harkitsevan Assangen vakoilusyytteiden hylkäämistä.
Australia: Oikeustapaus kestänyt liian kauan
Australian hallitus on kertonut olevansa tietoinen Assangen oikeusprosessien kulusta Yhdysvalloissa.
Hallituksen tiedottaja kertoi varhain tiistaina Suomen aikaa Australian pääministerin Anthony Albanesen tehneen selväksi, että Assangen oikeustapaus on kestänyt jo liian kauan eikä tämän vankeuden jatkamisella saavutettaisi hänen mukaansa mitään.
Aiemmin myös Ruotsi vaati Assangen luovutusta, sillä tätä epäiltiin Ruotsissa seksuaalirikoksista. Estääkseen luovutuksensa Ruotsiin Assange sulkeutui vuonna 2012 Ecuadorin Lontoon-suurlähetystöön, kun maa oli antanut hänelle turvapaikan poliittisin perustein.
Ruotsalaissyyttäjät keskeyttivät tutkinnan vuonna 2019 sanoen, että epäillyn uhrin uskottavasta kertomuksesta huolimatta todisteet eivät riitä tutkinnan jatkamiseen. Samana vuonna Ecuadorin uusi hallitus luovutti Assangen poliisille Britanniassa.