Käynnissä olevan urheiluvuoden suomalaismenestykselle täytyy hakea verrokkia yli 20 vuoden takaa. Vuoden urheilija -äänestäjillä on edessään mieluisan ongelmallinen tehtävä, kirjoittaa MTV Urheilun Ossi Karvonen.
Otetaan alkuun nopea suomalaiskertaus urheiluvuodesta 2022.
Maastohiihto: Iivo Niskasen olympiamitalisuora sekä maailmancupin kokonaiskisan kolmospaikka, Kerttu Niskasen olympiahopea ja -pronssi, Krista Pärmäkosken olympiapronssi ja Joni Mäen olympiahopea.
2:41
Jääkiekko: Leijonien historiallinen olympiakulta sekä kotikisojen maailmanmestaruus, Naisleijonien olympiapronssi (MM-kisat vielä pelaamatta), Mikko Rantasen ja Artturi Lehkosen Stanley Cup -voitto.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
Yleisurheilu: Topi Raitasen ja Wilma Murron Euroopan mestaruudet, Kristiina Mäkelän EM-hopea ja Lassi Etelätalon EM-pronssi.
LUE MYÖS: Kommentti: EM-sankari Lassi Etelätalo on yhdessä asiassa vertaansa vailla
Eikä saa unohtaa Matti Mattssonin EM-hopeaa uinnissa, Kalle Rovanperän lähes varmalta näyttävää MM-titteliä rallissa, Emil Ruusuvuoren huippuotteita tenniskentillä, Lauri Markkasen urotöitä koripalloparketeilla (Susijengi pelaa vielä syyskuussa EM-kisoissa) ja HJK:n varmaa paikkaa jalkapallon eurokentillä.
Komea lista, joka voi vielä kasvaa – eikä tämä edes sisällä kaikkia maininnan arvoisia suomalaissuorituksia.
2000-luvulta Vuoden urheilija -äänestyksen huippuvuosina pomppaavat esiin muun muassa vuodet 2002 ja 2007. Eriäviä mielipiteitä löytyy varmasti, sillä Vuoden urheilija -äänestykset aiheuttavat aina kiivasta keskustelua, mutta väitän, että Urheilutoimittajain liiton jäsenille on ollut tämän vuoden kaltaista runsaudenpulaa hyvistä ehdokkaista edellisen kerran 90-luvun lopulla, kun suomalaiset saavuttivat olympia- ja MM-voittoja laajalla rintamalla.
LUE MYÖS: Toistuuko tällainen enää koskaan? Mika Myllylä vei nimiinsä täysin käsittämättömän Vuoden urheilija -kisan – mestari hämmästeli itsekin: "En osannut olla ihan varma"
Vuoden urheilija 1999 -äänestystä pidetään lähihistorian tasokkaimpana, eikä suotta. Kärkikymmenikkö oli tämä:
Mika Myllylä, maastohiihdossa kolme MM-kultaa ja yksi -hopea
Mika Häkkinen, F1-maailmanmestaruus
Tommi Mäkinen, rallin maailmanmestaruus
Aki Parviainen, keihäänheiton MM-kulta
Kalle Palander, pujottelun MM-kulta
Teemu Selänne, NHL:n maalipörssin voitto ja MM-hopea Leijonissa
Tuuli Matinsalo, aerobicin MM- ja EM-kulta
Janne Lahtela, kumparelaskun MM-kulta ja -hopea
Kirsi Boström, suunnistuksen MM-kulta ja -hopea
Jani Sievinen, uinnin MM-kulta ja EM-pronssi
– Pidetään huoli, että ensi vuonna tätä ei pronssilla oteta, ex-keihäänheittotähti Tero Pitkämäki totesi voitettuaan Uno-palkinnon kolmannen kerran urallaan vuoden 2015 MM-pronssillaan.
Kun Vuoden urheilija 2022 julkistetaan Urheilugaalassa ensi tammikuussa, on varmaa, ettei palkitun kohdalla tarvitse puhua "lama-ajan" valinnasta. Yhtä varmaa on se, että kalabaliikkia riittää, osuu valinta keneen tahansa.
3:15