Venäjä ei välttämättä ole lähdössä kahdesta tärkeimmästä tukikohdastaan Syyriassa.
Kremlin mukaan lopullisia päätöksiä Venäjän Syyriassa sijaitsevien sotilastukikohtien kohtalosta ei ole tehty. Venäjä kertoi olevansa tukikohtien suhteen yhteydessä Syyrian nykyiseen johtoon.
Neljä Syyrian viranomaista kertoi viikonloppuna uutistoimisto Reutersille, että Venäjä vetää joukkojaan pois Pohjois-Syyrian etulinjoilta ja vuoristotukikohdista.
Sen sijaan Venäjä ei välttämättä ole lähdössä kahdesta tärkeimmästä tukikohdastaan, jotka sijaitsevat Hmeimimissä ja Tartusissa.
Tätä aietta tukee se, että Turkin puolustusministeri sanoi maan olevan valmis "tukemaan" näitä kahta sotilastukikohtaa.
Aiemmin Kremlin tiedottaja Dmitri Peskov sanoi Venäjän tekevän "kaiken tarpeellisen ja kaiken mahdollisen" varmistaakseen tukikohtiensa säilymisen Syyriassa.
Venäjä pyysikin Turkilta apua joukkojensa turvalliseen vetäytymiseen osasta Syyriaa, uutisoi yhdysvaltalaismedia CNN:n turkinkielinen sivusto viikko sitten.
Lue myös: Venäjä vetäytyy – "geopoliittinen maanjäristys"
"Jos tukikohta olisi kriittinen"
Tukikohdat ovat Venäjälle tärkeitä, sillä ne osaltaan mahdollistavat maan laivaston toiminnan Välimerellä.
– Venäjä on voinut käyttää niitä tukialueina ja osana logistiikkaketjua silloin, kun se operoi Afrikassa ja myös Lähi-idän alueella, sanoi Ulkopoliittisen instituutin tutkija Jyri Lavikainen STT:lle.
Lavikaisen mukaan tukikohtien myötä Venäjällä on ollut Syyriassa aitoja sotilaallisia intressejä, mutta toisaalta niitä ei hänen mielestään pidä ylikorostaa.
Tutkija muistuttaa, että Syyrian sisällissota alkoi jo 2011, ja Venäjä lähti pelastamaan al-Assadia vasta 2015.
– Jos tukikohta olisi kriittisen merkittävä Venäjälle, silloinhan Venäjä olisi varmasti lähtenyt sinne aikaisemmin, Lavikainen arvioi.
Venäjä on väittänyt sillä olleen Syyriassa kymmeniätuhansia sotilaita, joskin joukkojen määrä on vähentynyt maan aloitettua suurhyökkäyksen Ukrainaan helmikuussa 2022.
Useat asiantuntijat pitivät Bashar al-Assadin kaatumiseen jälkeen todennäköisenä, että Venäjä menettää Syyrian tukikohtansa.
Venäjän armeijan tukikohtien tuleva asema Syyriassa on paljon kiinni siitä, millaisia keskusteluja presidentit Vladimir Putin ja Recep Tayyip Erdogan lähiaikoina käyvät, arvioi Aleksanteri-instituutin johtaja Markku Kangaspuro.
– Turkki on tukenut voimakkaasti Syyrian kapinallisia ja Erdoganilla on liikkeeseen vaikutusvaltaa, Kangaspuro sanoi aiemmin.
Venäjä ilmoitti sunnuntaina evakuoineensa Syyriasta joitakin diplomaattejaan.