Los Angeles Kings kunnioitti sunnuntain vastaisena yönä puolustaja Rob Blaken uraa jäädyttämällä hänen pelinumeronsa.
Blake aloitti NHL-uransa Los Angelesissa vuonna 1989 ja oli mukana joukkueessa, joka eteni aina Stanley Cup -finaaleihin keväällä 1993.
Hän jätti Kings-faneille hyvästit jouduttuaan kaupatuksi Colorado Avalancheen kesken kauden 2000-01, mutta siirto johti hänen uransa ainoaan NHL-mestaruuteen samalla kaudella. Blake palasi Los Angelesiin kahden kauden ajaksi vuosina 2006-08 ja pelasi sen jälkeen vielä kaksi kautta San Josessa.
Blaken numero 4 nousi Kingsin kotihalliin kattoon seuran historian kuudentena jäädytettynä pelinumerona ja ensimmäisenä puolustajana. Aiemmin saman kunnian ovat saaneet maalivahti Rogie Vachon sekä hyökkääjät Wayne Gretzky, Marcel Dionne, Luc Robitaille ja Dave Taylor.
Blake kertoi kiitospuheessaan, että hän halusi aina tehdä pysyvän vaikutuksen seuraan.
– Katsoin ylös ja siellä oli Rogie Vachonin ja Marcel Dionnen nimet sekä myöhemmin myös Wayne Gretzkyn ja Luc Robitaillen. Yksi asia, jonka halusin viestittää teille ensimmäisestä päivästä alkaen oli, että haluan päästä tuonne ylös, Blake kertoi kunnianhimostaan.
Blake teki seremoniassa hienon eleen kutsumalla pitkäaikaisen pakkiparinsa Mattias Norströmin vierelleen, kun pelinumero nostettiin kattoon.
– Hän oli minulle kaveri, jonka kanssa pelasin ehkä eniten urani aikana. Minusta oli paikallaan ottaa hänet vierelleni, Blake sanoi.
Ruotsalainen Norström oli kunnianosoituksesta otettu.
– Yksikään henkilö ei ole merkinnyt minulle ja uralleni enempää kuin Rob. Eikä kukaan pelaaja ole hyötynyt Robin kanssa pelaamisesta yhtä paljon kuin minä, Norström kiitti.