– Sen on täytynyt olla raskas reissu. Onneksi en ole kokenut vastaavaa.
Näin toteaa haukiputaalainen Eve Ponto katsoessaan auringon paahteessa kylpevää jätekierrätyspistettä. Paikalla Lapin Sallassa on satoja Venäjältä Suomeen saapuneiden turvapaikanhakijoiden talvella hylkäämiä autoja.
Huutokauppa veti paikalle kiitettävästi ostajaehdokkaita ja muita turisteja.
Nyt autot huutokaupataan. Ne, joita ei saada myydyksi, päätyvät romutettavaksi.
Sekä Ponto että hänen miehensä ovat kiinnostuneita ajoneuvoista. Pariskunnan kotona odottaa vuoden 1962 Land Rover. Rouvalla oli aiemmin Harley-Davidson-moottoripyörä, joka on vaihtunut Honda Goldwingiin ja enduropyörään.
Kankaanpääläinen Johi Huhtala tutkii hankkimaansa Volgaa.
Ehkäpä kotoa löytyisi vielä tilaa yhdelle harrasteautolle, rouva pohdiskelee.
– Ei, kyllä tässä on kyse enemmän jonkinmoisesta elämyksestä.
Autojen lisäksi niiden sisältä saattaa löytyä esineitä, jotka saavat mielikuvituksen laukkaamaan. Sisältä löytyy vaatteita, tyynyjä ja sim-kortteja.
– Näin autossa myös puoliksi syödyn voileivän, Ponto sanoo.
Tässä niitä on, Sallassa huutokaupattuja itäautoja.
Idän merkit suosituimpia
Suurin osa pakolaisten autoista on Ladoja ja Volgia, mutta joukkoon mahtuu myös Opeleita, Volvoja, Mersuja, Saabeja sekä Moskvitsh.
Idän autojen innokkaat harrastajat Jussi Kulonen Janakkalasta ja Päivi Takala Nokialta ovat saapuneet paikalle aamuvarhain.
– Eniten minua kiinnostavat mallien 2105 ja 2107 Ladat, Takala kertoo.
Hänellä on kädessään Lada-tatuointi.
Raja menee noin vuodessa 1992. Sitä uudempiin malleihin on sovellettu muun muassa tiukempia päästövaatimuksia.
Sallalainen Huugo Jaakkonen huusi itselleen ensimmäisenä kaupatun auton 60 eurolla.
Huutokaupattavia ajopelejä on myös kunnanviraston vieressä.
– Vain yksi on riittävän vanha, Takala toteaa.
Vuoden kahden ensimmäisen kuukauden aikana Lappiin saapui Venäjältä yli kaksituhatta turvapaikanhakijaa. Venäjä muutti aiempaa käytäntöään, jossa ihmisten ei annettu kulkea maan läpi ilman viisumia.
Göteborgissa asuva Jarmo Mettovaara ihailemassa huutokaupassa myytävänä ollutta Volgan farmarimallia.
Rajaa ei saanut ylittää ilman ajoneuvoa, joten turvapaikanhakijat ostivat Venäjältä autoja.
Pakolaisten tulo katkesi vasta, kun presidentti Vladimir Putin määräsi turvallisuuspalvelun kiristämään rajavalvontaa.
Autokaupoilla on syytä kurkata myös konepellin alle.