Lauri Marjamäki koittaa opetella uudenlaiseen mielentilaan valmentajaurallaan. Yli puolet elämästään seurajoukkueita valmentanut Marjamäki ei enää olekaan joka päivä pelaajien kanssa tekemisissä.
Marjamäki sai World Cupissa kovan koulun maajoukkueessa. Hänen ensimmäinen turnauksensa tuotti kolme tappiota. Lumipallo lähti väärään suuntaan, kun Pohjois-Amerikan nuoret tähdet pöllyttivät Suomea toden teolla. Painajaismainen pelitallenne on koluttu läpikotaisin.
– Olisiko huippusuoritus siinä pelissä riittänyt, en tiedä. Olen analysoinut ja katsonut sen pelin kuusi kertaa, Marjamäki kertoi maanantaina.
Hän on ruoskinut itseään pelistä ja miettinyt, mitä voisi tehdä paremmin. Marjamäki on ottanut oppia World Cupin tapahtumista.
– Sen kun uskaltaa käydä rehellisesti läpi ja penkoa oikein kunnolla, niin aina huomaa jotain. Jos niistä ei kehity, niin ei mistään. Minulla oli henkilökohtaisesti tosi pitkä analyysi, piti aika paljon tonkia, käydä pelaajat turnauksen jälkeen läpi ja kaikki palautteet. Minulle on tärkeää, että pystyy kehittymään myös valmentajana.
Yksinkertaistettuna analyysi on karun todellinen.
– Meillä on sinisilmäisen rehellisiä jätkiä, sanoivat, että ei vain riittänyt vielä. Varsinkin tämä meidän nuori pää, niin pirulauta, he näkivät missä maailman parhaat menevät. Nyt käydään muutaman kerran kyykyssä, ja ensi kerralla ollaan parempia. Niinhän se menee.
Nyt eletään arkea
Kun World Cup oli pelattu, koluttu läpi ja pistetty kansioihin, on ollut aika aloittaa normaali maajoukkueen päävalmentajan arki. Marjamäki kasasi Karjala-turnaukseen kokeneen joukkueen ja on kiertänyt seuroissa keskustelemassa pelaajien ja valmentajien kanssa. Euro Hockey Tour ja World Cup ovat täysin eri maailmaa, mutta nyt Marjamäellä on videomateriaalia, jolla hän voi opettaa pelaajilleen mitä haetaan.
– Muuten en näe niillä mitään yhtäläisyyttä. Nyt eletään normaalia maajoukkuearkea.
Marjamäki on 39-vuotias, mutta hän on valmentanut jo 17-vuotiaasta lähtien. Leijonien päävalmentajan paikka on kuitenkin aivan erilainen.
– Kun on päässyt normaaliin arkeen, niin se tuntuu vähän oudolta, kun on 22 vuotta valmentanut seurajoukkueita. Huomaan, että välillä mietin, että "mitäköhän jätkät nyt, menevät bussilla hallille", ja sitten ajattelen, että mitä mä oikein mietin, Marjamäki naurahti.
– On ollut outoa tottua tähän rytmiin, pyöriä ja istua hallissa tai katsoa pelejä nauhalta.
– Tämä on erilainen toimenkuva, mutta makeeta, kun pääsee kiertämään ja näkemään mitä muualla touhutaan ja seuraamaan pelejä. Aika tiivis tahti on, World Cupiin meni kaksi kuukautta ja analyysit päälle, nyt on Karjala-turnaus, sitten pamahtaa Moskovan turnaus, sitten Ruotsin turnaus ja sitten pamahtaakin neljän viikon leiritys ja vielä kolmen viikon MM-kisat. Aika hyvässä tahdissa tulee pelejä, että pääsee sitä itse asiaankin.
Viiden nuoren ilosanoma
World Cup oli nuorten pelaajien riemumarssi, siitä vastasi ennen kaikkea nuorten pohjoisamerikkalaisten joukkue Connor McDavidin ja Auston Matthewsin johdolla sekä Suomen omat supernuoret Patrik Laine ja Sebastian Aho.
Marjamäki ei voi olla ihastelematta sitä, mitä Kanadan ja USA:n parhaat nuoret saivat aikeen.
– Ja nyt kun katsoo, miten NHL on alkanut, niin aika kovia poikia. Kun katselee, että 22- tai 23-vuotiaat pojat, kuinka lujaa he menevät, mikä luisteluvoima ja nopeustaitavuus heillä on ja millaisia huippu-urheilijoita he ovat. Siinä näkee ehkä mihin jääkiekko on menossa, siinä on pieni ripaus, mitä tuleman pitää, Marjamäki pohti.
Suomellakin on paljon ilonaiheita, tämän NHL-kauden alku on ollut poikkeuksellinen, sillä peräti neljä Suomessa pelannutta nuorukaista; Aho, Laine, Jesse Puljujärvi ja Markus Nutivaara sekä Ruotsista rapakon taakse lähtenyt Artturi Lehkonen valloittivat heti paikan NHL:stä. Viisi uutta suomalaista NHL:ssä ei ole aivan jokavuotista.
– Meillä meni 10 vuotta pelaajia kolmeksi vuodeksi AHL:ään ja tulivat sitten pois. Nyt menee jätkiä suoraan aloittamaan NHL:ssä, se kertoo, että paljon on tehty asioita oikein, että liigasta pystyy ponnistamaan. Liigan kilpailukyky on kovaa luokkaa, Marjamäki kehuu ylpeänä.