Olipahan yllätyksiä skiathlonhiihdoissa tänään. Suurin pommi oli toki Marit Björgenin ja myös Heidi Wengin kuukahtaminen kauas mitaleilta. Miesten kilpailussa omituista oli Petter Northugin hyytyminen juuri siinä vaiheessa, missä hän on yleensä tottunut nousemaan kärkiporukoihin.
Norjalaisten hurjasta tasosta kertoo se, että Björgenin ja Wengin hyytymisestä huolimatta Norja vei kaksoisvoiton. Charlotte Kalla, Therese Johaug ja yllättäjä Astrid Jacobsen karkasivat heti vapaan osuuden alussa omille teilleen. Viime viikonloppuna Kalla oli suorastaan huikaiseva Östersundin vapaalla, mutta kun Johaug iski reitin kovimpaan mäkeen viimeisellä kierroksella, oli ruotsalainen myyty. Loppukirissä Jacobsen nappasi hopean juuri ja juuri ennen Kallaa.
Miesten kilpailu meni juuri siten kuin ne yleensä menevät. Perinteisellä kukaan ei ihmeemmin iskenyt ja ratkaisut jäivät vapaalle. Siinä tapahtui kuitenkin melkoisia yllätyksiä, kun esimerkiksi Petter Northug kuukahti kyydistä käsittämättömän aikaisessa vaiheessa. Kiritaistelu oli hieno, vahvin oli Venäjän Maxim Vylegzhanin. Norjalaisille kilpailu oli lähinnä katastrofi. Sjur Röthe keskeytti, muiden sijat 4, 7 ja 11. Hyviä sijoja mille muulle maalle tahansa, mutta Norjalle paha pettymys.
Juuri ennen mäen MM-valintoja hypättiin Lahdessa Continental Cup. Silloin ihmeteltiin, missä oli Ville Larinto, kun ei paikalle ilmestynyt. Näyttöjäkin vielä odoteltiin. No, Larinto valittiin kuitenkin joukkueeseen, mutta kisojen alku on ollut häneltä totaalinen floppi. Hiukkasen sopii ihmetellä, miksi hänet valittiin normaalimäkeen mukaan Harri Ollin sijasta, Olli kun sentään piipahti nippa nappa maailmancupin pisteillä lentomäessä juuri ennen MM-kisoja. Perjantaina Larinto selvisi niukin naukin mukaan kilpailuun, mikä on maakiintiöt huomioiden erittäin kehno esitys. Kilpailusta ei saatu yhtään enempää: taakse jäi yksi hyppääjä. Janne Ahonen oli ainoa suomalainen toisella kierroksella. Miten ihmeessä tähän on tultu? Puheet siitä, että suomalainen mäkivalmennus on pudonnut armottomasti nykyajan kelkasta, eivät taida olla ihan tuulesta temmattuja.
Lauantain suomalaisten arvosanat:
Kerttu Niskanen 9+ (Skiathlonin 4:s)
- Hyvää menoa molemmilla hiihtotavoilla. Vaikka matka mitaleille olikin iso, nelossija on pienten vaikeuksien jälkeen erittäin hyvä suoritus. Lupaa hyvää kisojen jatkolle.
Janne Ahonen 9- (Normaalimäen 15:s)
- Kaksi kohtuullisen hyvää hyppyä ja 15. sija ei ole heikko esitys konkarilta. Tästä on hyvä lähteä jatkamaan kisoja, harmi vain, että kaikki muut suomalaiset ovat valovuoden päässä takana.
Riitta-Liisa Roponen 8,5 (Skiathlonin 8:s)
- Roponen jäi perinteisen osuudella kaatumisensa johdosta liikaa kärkiporukasta, eikä ihme, sillä kovaa mentiin alusta asti. Vapaalla erittäin hyvä nousu, kahdeksas sija oli kelpo esitys.
Aino-Kaisa Saarinen 8,5 (Skiathlonin 15:s)
- Hyvä kokonaissuoritus, mutta perinteinen meni hiukan alakanttiin, kun taas vapaa yläkanttiin. Kunto nousee koko ajan, mutta näiden kisojen aikana se ihan paras isku ei taida ehtiä vielä esille.
Lari Lehtonen 7+ (Skiathlonin 22:s)
- Hyytyi perinteisen osuudella matkan edetessä, vaikka aloitti hyvin. Vapaa tuli hänen tasolleen kohtuullisesti ja Lehtonen oli toiseksi paras suomalainen. Aika lailla omalla tasollaan.
Matti Heikkinen 7- (Skiathlonin 16:s)
- Perinteisellä oikein hyvä hiihto, vain viisi sekuntia keulasta. Mutta mutta, vapaalla hiihto näytti alusta asti hiukkasen nihkeältä ja Heikkinen putosikin kärkiryhmästä jo ihmeellisen aikaisin. Eroa tuli vapaalla 1.47 kärkeen, joten ihmeen heikkoa vapaan tyylin meno tänään Heikkisellä oli. Paljon enemmän odotettiin.
Iivo Niskanen 7- (Skiathlonin 26:s)
- Hiihti perinteisen osuuden erittäin hyvin ja oli koko ajan kärkikahinoissa. Vapaalla Niskasen sauva hajosi ja kesti ikuisuuden ennen kuin hän sai uuden. Sekään ei tainnut olla ihan sauvojen Rolls Royce ja niinpä Niskasen peli oli pelattu. Hankala arvioida, mihin hauis olisi riittänyt ilman sauvarikkoa. Perinteinen kulki silti sen verran mallikkaasti, että näistä kisoista voi odottaa vielä mainioita suorituksia.
Sami Jauhojärvi 6+ (Skiathlonin 34:s)
- Kovin oli nihkeää Jauhojärven meno perinteisellä. Eroa keulaan tuli yli 45 sekuntia. Vapaan vaisu meno ei ollut yllätys, alakanttiin kokonaisuudessa.
Krista Pärmäkoski 5,5 (Skiathlonin 23:s)
- Päivän heikoin suomalainen naisten skiathlonissa, 23:s. Kaatui alkumatkasta, mutta se ei selitä yli kolmen minuutin eroa keulaan. Jokin on nyt pahasti pielessä, kuten on ollut oikeastaan enemmän tai vähemmän koko kauden.
Jarkko Määttä 5+ (Normaalimäen 34:s)
- Surkea hyppy kilpailuun, karmaisevaa puristamista. Miten tämä voi olla näin vaikeata?
Lauri Asikainen 5- (Normaalimäen 39:s)
- Ei mihinkään. Kunto ei ole löytynyt selkävaivan jälkeen. Murheellista tekemistä, kun tässä piti olla tämän kauden suomalaiskomeetta.
Ville Larinto 4+ (Normaalimäen 47:s)
- Ei tässä oikein ole enää sanoja edes. Larinnon nämä kisat taisivat olla tässä.
Lex Hollon kaikki blogit täältä