Yleisurheilukausi pärähtää suomalaisittain mielenkiintoisesti käyntiin, kun sekä Antti Ruuskanen että Tero Pitkämäki avaavat kautensa illalla Dohan Timanttiliigassa. Molemmat lähtevät kilpailuun kovin varovaisin odotuksin.
Näiden miesten henkselit eivät isosti pauku. Kumpikin on kertonut, ettei viimeistely ole mennyt täysin nappiin; Pitkämäellä on ollut ongelmia tekniikassa, Ruuskasella kovan vauhdin ja heiton yhdistämisen kanssa. Mistään huippukaarista kumpikaan ei suostu puhumaan, kunhan menevät kokeilemaan varovaisesti, mihin ”klosahtaa”.
Eikä siinä mitään, tiettyyn varovaisuuteen on syytäkin, sillä nyt alkava kilpailukausi on pitkä ja parhaat paukut tulisi saada esiin reilun kolmen kuukauden päästä Pekingin MM-kilpailussa. Päätavoitteeseen on siis aikaa yli neljännesvuosi. Se on urheilussa ja kunnonrakentamisessa todella pitkä stintti, jonka aikana voi tapahtua paljon niin hyvässä kuin pahassakin. Pääasia keihäsmiesten kohdalla on pitää paikat kunnossa. Molemmilla on ollut aikaisempina vuosina vaivoja kilpailukaudella, etenkin Pitkämäellä, joka on käynyt kahden viime kauden aikana jopa leikkauspöydällä kesken kesän. Toivottavasti nyt säästytään siltä.
Mukana kovia haastajia
Mitä voimme odottaa realistisesti Dohan kilpailusta? Ehkä sellaisia 82-84 metrin kaaria. Jos pidemmälle menee, on tilanne ajankohtaan nähden erinomainen. Mutta toki saa mennä. Kilpailusta on tulossa mielenkiintoinen. Egyptiläisjättiläinen Ihad Abdelrahman nykäisi melko tarkalleen vuosi sitten Shanghaissa 89,21, hän on mukana nytkin. Samassa viime kauden avauskilpailussa Pitkämäen kepakko kaarsi 81,38 ja Ruuskasen vain 78,83.
Vielä viime vuonna Abdelrahmanin heitto ailahteli teknisesti paljon ja 85 metriä ylittyi lopulta vain kolmessa kilpailussa. On mielenkiintoista nähdä, mitä lisävuosi Petteri Piirosen valmennuksessa on saanut aikaan. Mielenkiintoinen nimi kilpailussa on myös toinen Piirosen valmennettava, Kenian Julius Yego. Taso vakiintui viime kesänä mukavasti 84 metrin tuntuman, mutta nappiheittoa ei kauteen osunut. Osuuko nyt? Tshekin viime kesän EM-hopeamies Vitezlav Vesely oli vuosi sitten jo alkukaudesta mainiossa kunnossa heittäen kauden parhaakseen jo ennen juhannusta 87,38. Myös hänen avaustaan odotellaan mielenkiinnolla.
Vasta 23-vuotias saksalainen Thomas Röhler murtautui viime kaudella aivan terävimmälle huipulle heitettyään 87,63. EM-kilpailuissa hän epäonnistui pahoin, mutta komearaaminen saksalainen tarjoaa taatusti tänä kesänä ja tulevaisuudessa kovan haasteen suomalaisheittäjille.
Mihin katosi Kim Collinsin kunto?
Miesten 100 metriä on yksi Dohan illan helmistä. Kaikki seuraavat Justin Gatlinia, mutta jenkki ei ole radalla ainoa varteenotettava menijä. 39-vuotias vauhtipappa Kim Collins oli hallikaudella aivan liekeissä juosten 60 metrillä uskomattomasti peräti 6,47. Hän on jo kisannut kahdesti tänä keväänä, 10,42 ja 10,33. Miten se on edes mahdollista, kun vielä helmikuussa vauhti oli aivan eri sfääreissä? Ehkä hän on säästänyt paukut Dohaan…
Illan päätteeksi Norjan ennätys
Illan päättää miesten 3000 metriä. Britti Mo Farahin ennätys 7.36,8 on todella vaatimaton siihen nähden, että viime kesänä syntyi 1500 metrillä käsittämätön 3.28,81 ja miehen 5000 metrin ennätys on 12.53,11. Nyt kaksi jänistä lähtee viemään kilpailua alle 7.30 tähtäävään aikaan, joten vahva arvaukseni on, että Farah parantaa ennätystään sekuntikaupalla. Kiriavun puutetta ei ainakaan ole, sillä viivalla on todella kovaa porukkaa Keniasta ja Etiopiasta. Ja kas kummaa, yksi eurooppalainenkin siellä jälleen aurinkolaseineen jononjatkona heiluu. Norjan Henrik Ingebrigtsen on noussut huikeasti aivan maailman terävimpään kärkeen. 1500 metriä heilahti viime kesänä 3.31,46 ja keväällä Yhdysvalloissa hän on jo kirmannut 5000 metrillä ennätyksensä 13.27,10. Norski on saanut lisää kestävyyttä, joten tuskin hänenkään ennätyksensä on enää tämän kilpailun jälkeen 7.42,19. Jo hallissa hän jäi tuosta ajasta vain kolme sekuntia. Veikkaan että Marius Bakkenin 14 vuotta sitten juoksema Norjan ennätys 7.40,77 menee illalla romukoppaan.
Lue Lex Hollon kaikki blogit täältä