Löytyikö aurinkokunnastamme sittenkin toinen paikka, jossa voisi olla elämää? Näin asian selvittäminen saattaisi onnistua

Saturnuksen renkaat, kuvassa näkyvät Enceladus- and Tethys -kuut, NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
Saturnuksen renkaat, kuvassa näkyvät Enceladus- ja Tethys -kuut, NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute

Luetuimmat

    Näytä lisää
    Julkaistu

    Jari Heikkilä

    jari.heikkila(at)mtv.fi

    Onko maapallon ulkopuolella elämää? Tämä on ollut tutkijapiireissä ikuisuuskysymys. 

    Maan ulkopuolisen elämän etsimiselle on omasta aurinkokunnastamme on noussut viime aikoina uusi kandidaatti – Saturnuksen Enceladus-kuu. 

    Space.com kirjoittaa artikkelissaan, että elämän löytyminen Enceladuksesta saattaa olla jopa luultua helpompaa. Enceladuksen jäisen pinnan alla on valtameri, joka voi tarjota edellytykset elämälle: Nestemäistä vettä, energiaa, hiiltä, vetyä, typpeä, happea, fosforia ja rikkiä.

    Tutkimusten mukaan Enceladuksessa on avaruusluotaimen laskeutumiseen soveltuvia paikkoja. Tiedetoimittaja Robert Lea kirjoittaa, että luotain voisi kaapia kuusta näytteitä, jotta voitaisiin nähdä jälkiä elämälle välttämättömistä ainesosista.

    Jo entuudestaan on tiedossa, että Enceladuksen meressä on hiilestä, typestä ja hapesta koostuvia orgaanisia yhdisteitä. Cassini-luotain havaitsi ohilennollaan vuonna 2017 Enceladuksn jääpeitteen alta korkeuksiin purskahdelleista pilvistä orgaanisia molekyylejä. Suurin osa vapautuneesta materiaalista putoaa kuitenkin takaisin Enceladuksen pinnalle. Planeettatutkimusinstituutin tutkija Amanda R. Hendrixin mukaan Enceladuksen pinnalta olisikin mahdollista kerätä hyviä näytteitä, jotka ovat peräisin pinnan alla olevasta merestä.

    Näytteiden keräämisessä on Hendrixin mukaan huolehdittava siitä, että ne eivät ole altistuneet Auringon ultraviolettisäteilylle, sillä se tuhoaa orgaanisia molekyylejä. Tämä ei ole Henrdrixin mukaan ongelma Enceladuksen pinnalla, sillä ultraviolettisäteily ei pääse tunkeutumaan jäisen pinnan läpi juuri lainkaan. Luotaimen ei siis tarvitsisi kaivaa näytteitä syvältä.

     

     

    Lue lisää aiheesta:
    Avaruus Saturnus Tutkimustulokset Tiede Tähtitiede Ulkomaat

     

    Lue myös:

      Uusimmat

      •