Tuoreen tutkimuksen mukaan Marsin pinnalla virtasi suuria jokia vielä kauan sen jälkeen kun planeetta oli menettänyt kaasukehänsä avaruuteen.
Mars menetti valtaosan kaasukehästään noin 3,7 miljardia vuotta sitten, mutta joet kuivuivat pinnalta vasta alle miljardi vuotta sitten.
Joet virtasivat planeetan pinnalla näin ollen paljon aiempaa luultua pitempään.
Kuva: NASA/JPL/Univ. Arizona/UChicago
Space.com kertoo tutkijoiden havainneen, että Marsissa on ollut useita erillisiä kosteita jaksoja. Planeetta ei siis muuttunut suoraviivaisesti kosteasta ympäristöstä kuivaksi.
Marsin muinaisia jokia kartoitettiin planeetan kiertoradalta otettujen kuvien avulla. Tutkimuksen mukaan joet virtasivat voimakkaina aina siihen asti kunnes planeetta lopulta kuivui.
CNN kertoo, että Marsin muinaiset joet olivat jopa kaksi kertaa leveämpiä kuin joet maapallolla ovat.