Mercedeksen tekninen johtaja James Allison kertoo tallin aloittaneen nykyisen F1-autonsa kehittämisen jo vuonna 2018 – jo ennen viime kauden autonsa ensikäynnistystä.
Tallit valmistautuvat suunnittelevan parhaillaan autoja kahdelle eri kaudelle, sillä vuoden 2020 autojen jälkeen seuraavat ajokin ovat sääntömuutosten takia hyvin erilaisia ja vaativat siksi erityishuomiota jo nyt.
Mercedes otti kuitenkin melkoisen varaslähdön vuoden 2020 autojen suunnitteluun. Allison kertoo tallin Twitter-tilillä, että auton piirustuksia luotiin jo hyvän aikaa sitten.
– Ensimmäiset ajatukset autosta tulivat jo aivan vuoden 2018 lopussa. Emme olleet edes käynnistäneet 2019 autoamme, Allison kertoo.
– Aloimme vasta testata sen osia tehtaalla suunnilleen samaan aikaan, kun rupesimme pohtimaan, mitä teemme vuonna 2020.
Monet F1-sarjaa seuraavat tietävät, etteivät autot suinkaan synny muutaman välikuukauden aikana. Nyt tallit ovat jo piirrelleet vuoden 2021 suuren sääntöuudistuksen mukaisia autoja, joten 2020 autoihin piti ladata paukkuja niin ikään aikaisin.
– Prosessi on pitkä, mutta se alkaa vaiheittain ja kiihtyy valtavasti, Allison kertoo uusien autojen suunnittelusta.
– Se tapahtuu kuukautta ennen joulua. Sitten meillä on pari kolme kuukautta ennen talvitestejä, ja siitä painamme Melbourneen asti.