Mercedeksen päästrategi James Vowles myöntää tiiminsä toimineen typerästi Valtteri Bottaksen lopun varikkopysähdyksessä sunnuntaisessa Portugalin F1-kisassa.
Mercedeksen Lewis Hamilton oli ajamassa selkeään voittoon ja Red Bullin Max Verstappen oli puolestaan ottamassa selvän kakkossijan. Sensorivian hidastama Bottas oli turvallisesti kolmossijalla, ja Mercedes otti hänet varikolle niin, että suomalainen sai ajaa vielä kaksi kierrosta pehmeillä renkailla ja yrittää yhden lisäpisteen tuovaa kisan nopeinta kierrosta.
LUE MYÖS: Red Bull -pomolta painava kannanotto sokeeraavaan väitteeseen Valtteri Bottaksesta
Samalla Red Bullille avautui kuitenkin ikkuna Verstappenin ottamiseksi sisään. Alankomaalainen ajoikin varikolle kierrosta Bottasta myöhemmin ja sai renkaanvaihdon jälkeen yhden yrityksen kisan nopeimpaan kierrokseen.
Verstappen onnistui siinä, mutta ratarajojen ylittämisen vuoksi hänen kierrosaikansa mitätöitiin ja kisan nopein kierros palasi sen hetki aiemmin tehneen Bottaksen nimiin. Näin suomalainen sai lisäpisteen.
Mercedeksellä kävi Bottaksen kanssa onni onnettomuudessa, mutta päästrategi Vowles myöntää, että viisas heidän varikkoliikkeensä ei ollut.
– Pehmeää rengasta oli vaikea saada toimimaan, joten ajattelimme, että ehkä pari yritystä sillä olisi turvallisempaa. Se oli kuitenkin typerää. Emme olleet täysin harkinneet kaikkia seurauksia pysähdyksestämme aikaisemmin. Tarjosimme myös Verstappenille mahdollisuuden pysähtyä, Vowles sanoi Portugalin GP:n perkauksessa.
Bottas oli menettänyt kakkossijan Verstappenille ensimmäisen varikkopysähdyksensä jälkeen. Vowles totesi, että sensorivika vei suomalaiselta mahdollisuuden saada sija takaisin.
– Hän oli tehnyt siihen saakka uskomatonta työtä kuroakseen eron Verstappeniin takaisin umpeen, ja hän oli paineistamassa häntä, Vowles sanoi.
LUE MYÖS: Valtteri Bottaksen tilanteesta nousee esiin yksi iso kysymys: "Riittääkö se?"
MM-sarjan kärkikuskit Hamilton ja Verstappen ajoivat maaliin ensimmäisenä ja toisena, Bottas oli kisassa kolmas.