- Ei tämä raviurheilu mitään salatiedettä ole, toteaa ravivalmentaja ja –ohjastaja Erkki-Pekka Mäkinen.
Hän kertoo mielellään ajatuksiaan ja näkemyksiään valmentamisesta, koska mies kaipaa avoimuutta raviurheiluun ylipäätään.
Erkki-Pekka Mäkinen on monen muun tavoin päätynyt ravimaailmaan ”veren perintönä”. E-P:n pappa oli hevoskauppias ja isä Pekka jatkoi hevoskauppoja, mutta siirtyi lopulta ammatiltaan autoliikeyrittäjäksi ja varsin menestyksekkääksi sellaiseksi. Hevoset pysyivät perheen elämässä ja Pekalla oli monia hyviäkin hevosia valmennettavanaan.
- Usein isä antoi meille lapsille ne vähän huonommat hevoset ajettavaksi ja nimikkohevosiksi, Erkki-Pekka naurahtelee.
Heikompien hevosten kautta E-P kertoo oppineensa varsin paljon, mutta vasta hyvät hevoset ovat todella avanneet silmät sille, kuinka kannattaa toimia. Toisaalta hän myöntää, että hyvän hevosen kanssa voi tehdä melkein mitä vaan, ja silti se vaan on hyvä.
Perinteitä Mäkinen kunnioittaa, mutta muistuttaa, että vanhat toimintamallit voivat olla taakka, eikä kaikkea pidä tehdä aina samalla kaavalla vain siksi, että aina on tehty niin. Jalostuksen myötä hevoset ja laji ovat muuttuneet merkittävästi viime vuosikymmenien aikana. Vanhat konstit eivät välttämättä tänä päivänä ole lainkaan tarkoituksenmukaisia. Mäkinen toteaa, että nykyään ravihevoset ovat jo syntymäominaisuuksiltaan erittäin valmiita ravaamaan ja tämän päivän ravihevosta hän pitää lähes eri eläimenä kuin 60- ja 70 -lukujen kilpureita.
Toisaalta E-P näkee perinteet ja vuosikymmenten kokemuksen hyvänä asiana, kunhan vain osaa napsia niistä tarkoituksenmukaiset valmennuskeinot. Näitä soveltaen, omaan kokemukseensa turvaten ja uusia asioita tutkimalla Mäkinen on löytänyt itselleen ja omille hevosilleen sopivia valmennustapoja.
Mäkisen tallilla 2-vuotiaat varsat ulkoilevat porukassa. Mäkinen kertoo niiden houkuttelevan toisiaan liikkeelle, jolloin jokainen saa päivän mittaan paljon luontaista liikuntaa. Epätasainen metsätarha pohjana kehittää varsojen koordinaatiota, eikä näissä tarhoissa tapahdu juuri koskaan mitään loukkaantumisia. Starttihevoset Mäkinen pitää kuitenkin omissa tarhoissaan erillään, jotta turhia vahinkoja ei pääse syntymään.
Ruokintaan ja riittävään vitamiinien saantiin E-P on perehtynyt paljon ja hän on sitä mieltä, että hevosen on hyvä olla ennemmin vähän lihava kuin laiha. Luontainen liikunta, lepo ja riittävä ravinnonsaanti ovat Mäkisen tallin asukkien ”luontaisetuja”.
- Kun hevonen on onnellinen ja sillä on hyvä olla, silloin se todennäköisesti juokseekin paremmin, Mäkinen summailee.
Katso lisää Erkki-Pekka Mäkisen valmennustavoista ja tallin kuulumisista keskiviikon Vermon T65-lähetyksestä keskiviikkona 1.4.15 MTV Maxilta ja Katsomosta klo 19:00 alkaen.