Hongkongilaisen sulkapalloilijan t-paita on herättänyt keskustelua Tokion olympialaisissa. Angus Ng Ka-longin pitämä musta t-paita keräsi kritiikkiä hongkongilaisilta kiinalaismielisiltä poliitikoilta, joiden mielestä se oli poliittinen kannanotto.
Ng piti lauantaina kisojen ensimmäisessä ottelussaan yksinkertaista mustaa paitaa, johon oli painettu hänen nimikirjaimensa sekä Hongkongin nimi. Mustat t-paidat on toisinaan yhdistetty Hongkongin demokratialiikkeeseen. Kaksi kansallismielistä poliitikkoa kritisoi paitavalintaa epäisänmaalliseksi.
Muilla hongkongilaispelaajilla oli viralliset urheiluvälinevalmistaja Yonexin sponsoroimat kilpailuasut, joissa oli myös Hongkongin vaakuna.
LUE MYÖS: Vakuuttavasti olympiauransa avannut Kalle Koljonen kohtaa supertähden, joka on pakko voittaa – "Mikään ei ole mahdotonta"
Ng kiisti, että hänen asunsa olisi ollut poliittinen kannanotto ja sanoi, ettei hän ole enää Yonexin sponsoroima. Hän sanoi asunsa täyttäneen kaikki olympialaisten vaatimukset.
Hongkongin olympiajoukkueen johto puolusti sulkapalloilijaa ja harmitteli, että tämä oli vedetty mukaan poliittiseen kohuun. Hongkongin olympiakomitea huomautti, että pelaajan asu oli sääntöjen mukainen. Hongkongin sulkapalloliiton mukaan tiukka aikataulu johti siihen, ettei pelaajan paitaan ehditty painattaa Hongkongin vaakunaa.
Aihe on herkkä, sillä Hongkongin demokratialiike on ollut kahden vuoden takaisista suurmielenosoituksista lähtien Kiinan keskushallinnon hampaissa. Kiina on kaventanut poliittisia vapauksia ja opposition liikkumatilaa Hongkongissa muun muassa uudella tiukalla kansallisen turvallisuuden lailla.