Sotilasliitto Nato järjestää viikolla vuosittaiset ydinasesotaharjoituksensa tulevalla viikolla Belgiassa ja Pohjanmerellä.
Belgian isännöimään sotaharjoitukseen osallistuu 14 valtiota, eli noin puolet Naton jäsenmaista.
Harjoitukseen osallistuu jopa 60 ilma-alusta, mukaan lukien viidennen sukupolven hävittäjiä ja pitkänmatkan B-52 pommittajia, jotka on suunniteltu ydinkärkien kuljettamiseen.
Harjoituksessa ei kuitenkaan käytetä aitoja ydinkärkiä, Naton julkaisemassa tiedotteessa kerrotaan.
Harjoitus kestää lokakuun 30 päivään saakka.
Järjestääkö Venäjä oman harjoituksen?
Venäjä on tyypillisesti järjestänyt oman ydinaseharjoituksensa vuosittain lokakuussa.
Grom-nimellä tunnetuista harjoituksista ei ole tänä vuonna tiedotettu etukäteen, mutta Reutersin mukaan läntiset viranomaiset odottavat harjoitusten alkavan mahdollisesti vain päivien sisällä.
Toisin kuin Nato, Venäjä on tyypillisesti laukaissut ballistisia ohjuksia osana omia sotaharjoituksiaan. Tämä yhdistettynä viime kuukausina lisääntyneeseen ydinasepelotteluun on omiaan lisäämään Venäjän ja lännen välisiä jännitteitä.
– On erityisen haastavaa olla varma että toiminta jota näemme, asiat jotka tapahtuvat, ovat todella osa harjoitusta eivätkä jotain muuta, Reutersin haastattelema läntinen sotilasviranomainen kommentoi.
Venäjä on myös käyttänyt sotaharjoituksia käynnistääkseen tai peittääkseen todellisia sotilasoperaatioita. Muun muassa Georgian sodassa 2008 ja Ukrainan suurhyökkäyksessä tänä keväänä joukkojen kokoamista perusteltiin sotaharjoituksilla.
Viime viikolla Venäjän hyökkäyksen johtoon nimitettiin kenraali Sergei Surokov. Tämän viikon alussa Venäjä toteutti laajan ohjuskampanjan pommittamalla ukrainalaiskaupunkeja.
Katso myös: Amerikkalainen ydinasiantuntija uskoo Putinin harkitsevan ydinaseiden käyttöä – tietää keinon, jolla Venäjä voidaan viime kädessä pysäyttää
1:58
