NHL-asiantuntija hämmästelee suomalaispelaajia – jakoi kehujen perään sivaltavan piikin

Lindsay puhui NHL Tonight -ohjelmassa suomalaispelaajista viikonlopun Tampereen NHL-pelien alla. NHL:n hallitseva mestari Florida Panthers ja Dallas Stars kohtaavat toisensa sekä tänään perjantaina että lauantaina Nokia Arenalla.

Kuvissa näytettiin joukkueiden seitsemää suomalaista eli Aleksander Barkovia (Panthers), Anton Lundellia (Panthers), Eetu Luostarista (Panthers), Niko Mikkolaa (Panthers), Roope Hintziä (Stars), Miro Heiskasta (Stars) ja Esa Lindelliä (Stars).

– Kuinka hyviä nämä kaikki pelaajat ovatkaan, Lindsay kehaisi listan kohdalla.

– Suomessa on vain hieman yli viisi miljoonaa asukasta, eli yhtä paljon kuin Manhattanilla. Silti Suomesta on tullut näin paljon laatua. He ovat menestyneet kansainvälisissä turnauksissa jo tovin ajan. Se, mistä olen suomalaispelaajien kohdalla eniten hämmästynyt, on se, että kun he tulevat NHL:ään, he ovat niin kokonaisvaltaisia ja heillä on niin hyvä käsitys pelistä. Heille on opetettu se, miten jääkiekkoa pitää pelata oikealla tavalla, Lindsay jatkaa kehujen antamista.

Mukaan mahtui myös salakavala piikki.

– Monesti kun nuoret pelaajat tulevat NHL:ään, heidän pitää opetella puolustamaan. Kun nämä suomalaisjätkät tulevat NHL:ään, kyse on enemmän siitä, että heidän pitää edistää hyökkäyspelaamistaan. He ovat jo niin hyviä puolustamaan, Lindsay napautti.

Lindsay viittasi iänikuiseen myyttiin, jonka mukaan suomalaiset ovat loistavia joukkuepelaajia, mutta heiltä ei kannata odottaa ihmeitä hyökkäyspään puolella.

Florida Panthersin ja Dallas Starsin kohdalla nähdään poikkeuksia, sillä Panthersin Aleksander Barkov ja Starsin Miro Heiskanen kuuluvat aivan NHL-eliittipelaajien joukkoon. Barkov johdatti kesällä Panthersin Stanley Cup -mestariksi, ollen joukkueensa avainpelaaja. Heiskasta taas pidetään yhtenä NHL:n parhaimpana puolustajana.

Lindsay, 53, pelasi urallaan 777 NHL-ottelua Quebec Nordiquesin, Florida Panthersin, Calgary Flamesin, San Jose Sharksin ja Atlanta Thrashersin riveissä. Hän on toiminut pitkään Panthersin peleissä TV-asiantuntijana.