Ukrainan rauhan eteen tehdään kovasti töitä, vakuutti presidentti Sauli Niinistöä torstaina Kiovassa virallisella vierailulla isännöinyt Volodymyr Zelenskyi.
Ukrainan presidentin mukaan tavoitteena on niin kutsutun Normandia-ryhmän – Ukrainan, Venäjän, Saksan ja Ranskan – huippukokous vielä tämän kuun aikana.
Tarkkaa päivämäärää hän ei halunnut luvata. Zelenskyi muistutti samalla, ettei ollut itse edes allekirjoittamassa paljolti kuolleeksi kirjaimeksi jääneitä Minskin sopimuksia. Pyrkimys edetä on kuitenkin kova.
Presidentit tapasivat Kiovassa.
– Olen vakuuttunut, että voimme sopia ja ratkaista monia tärkeitä ja vaikeita kohtia Minskin sopimuksista, hän sanoi.
Nord Stream 2 on uhka koko Euroopalle
Normandia-kokouksesta tullee toteutuessaan myös Zelenskyin ensimmäinen tapaaminen presidentti Vladimir Putinin kanssa.
Ukrainan uuden ja kokemattoman presidentin on pelätty antavan Venäjälle liikaa periksi, mutta ainakin lehdistötilaisuudessa Niinistön kanssa viesti oli selvä: Ukraina haluaa kaikki "panttivankinsa" vapaiksi eikä lännen Venäjä-pakotteita pidä purkaa ennen kuin Ukrainan itsemääräämisoikeus ja alueen koskemattomuus on palautettu.
Nord Stream 2 -kaasuputkihanke sai myös ohimennen moitteet.
– Uhka koko Euroopalle, kuului Zelenskyin tuomio.
"Kunnia Ukrainalle – sankareille kunnia!"
Näyttelijästä Ukrainan johtoon ponnahtanut Zelenskyi aloitti presidenttinä vasta toukokuussa, ja Niinistö on aivan ensimmäisiä ulkomaisia valtiojohtajia, joka vierailee hänen luonaan. Virallinen vierailu alkoi Kiovan syyskuisessa helteessä juhlavasti kansallislauluilla ja kunniakomppanian tarkastamisella Mariinski-palatsin pihalla.
Sauli Niinistö tervehti kunniakompanjaa Ukrainassa
Sotilaita Niinistö tervehti ukrainaksi: Kunnia Ukrainalle!
– Sankareille kunnia! rivistöt vastasivat Ukrainassa käytetyn tavan mukaan.
Vain hieman ennen Niinistöä Ukrainan presidenttiä olivat käyneet tapaamassa Venäjän Kertshinsalmessa kiinni ottamat ja viime viikonloppuna vapauttamat merisotilaat.
Niinistön mukaan Suomi on myös Itä-Ukrainan suhteen valmis tarjoamaan suuria tai pieniä "hyviä palveluja", jos niistä on apua rauhan saavuttamisessa. Zelenskyi kiitteli Suomea pitkään jatkuneesta tuesta Ukrainan asialle.
Niinistöltä vastavierailukutsun saanut Ukrainan presidentti oli myös kertonut monista uudistushankkeistaan.
– Tiedämme kaikki, miten vaikeaa uudistusten toteuttaminen on. Toivotan menestystä vaativassa työssä, Niinistö kommentoi.
Sotavankeja, SS-miehiä, Stalinin uhreja
Kahdenvälisten suhteiden osalta Ukrainaa kiinnostaa Zelenskyin mukaan yhteistyö koulutuksessa, energiatehokkuudessa ja jätehuollossa.
Vierailun yhteydessä myös allekirjoitettiin yhteistyösopimus Suomen kansallisarkiston ja Ukrainan valtiollisen arkistolaitoksen välille. Mailla riittää tutkittavaksi yhteistä, synkkää historiaa: talvisodassa Raatteentielle pysäytetty Neuvostoliiton 44. divisioona oli kotoisin Ukrainasta.
Kansallisarkiston tutkimusjohtajan Päivi Happosen mukaan ukrainalaisia kiinnostavat erityisesti sotavangit Suomessa talvi- ja jatkosodan aikana. Suomalaisten huomio taas kohdistuu hänen mukaansa Ukrainan alueella sotineisiin suomalaisiin SS-miehiin sekä Stalinin vainojen uhreihin.
– Tänään käytiin jo keskusteluja siitä, millaisia aineistoja täällä on näihin kumpaakin projektiin liittyen, Happonen kertoi Kiovassa.
Hänen mukaansa yhteistyötä arkistotutkijoiden välillä on ollut ennekin, mutta sopimus edesauttaa asioita.