NHL-joukkue Dallas Starsin vahvuudessa puolustaja Jyrki Jokipakalla lienee varma paikka. Lisäksi peliaikaa puolustuksessa himoavat Julius Honka ja Esa Lindell.
Hongan ja Lindellin tilanne vaikeutui äskettäin olennaisesti, kun Stars ja Chicago Blackhawks tekivät suuren pelaajakaupan. Stanley Cup -voittajahyökkääjä Patrick Sharp saapui Teksasiin, niin myös lupaava puolustaja Stephen Johns.
Starsin GM Jim Nill uskoo, että Johns on lähellä NHL-paikan valloittamista.
- Hän on isokokoinen ja oikealta ampuva. Hän luistelee hyvin ja pelaa kovaa. Joukkueessamme on paljon taitoa, mutta ei paljon hänen tyyppistään läsnäoloa, Nill sanoi Dallas Morning Newsin mukaan.
Julius Honka, 19, on pelannut kauden AHL:ää Texas Starsissa, mutta ei ole päässyt vielä maistamaan NHL-vauhtia. Muun muassa oivalliset MM-kisat pelannut Esa Lindell, 21, solmi Starsin kanssa kolmen vuoden mittaisen ensisopimuksen viime heinäkuussa. SM-liigakauden jälkeen hän kävi pelaamassa Texas Starsissa viisi AHL-ottelua.
Jokipakka, 23, pelasi viime kaudella uransa ensimmäiset 51 NHL-ottelua.