Yhdysvallat teki selväksi, että lentopakettisabotaasien pitää loppua.
Yhdysvallat lähetti viime vuonna vakavan varoituksen Venäjän presidentti Vladimir Putinille, paljastaa yhdysvaltalaislehti New York Times (NYT).
Viime kesänä Saksassa, Puolassa ja Britanniassa lentolähetyksiä syttyi palamaan. Tapauksista uutisoitiin ja asiassa alettiin epäillä Venäjän sabotaasia.
Venäjän armeijan sotilastiedustelu kuvasi näitä lähetyksiä testiksi, NYT kirjoittaa.
Valkoisen talon viranomaisten huolestuneisuus lisääntyi elokuussa, jolloin heille selvisi, että Venäjä pyrkii tuomaan pakettien mukana Ukrainan sodan Yhdysvaltoihin.
Venäläiset olivat testilähetystensä avulla selvittäneet, miten turvatarkastuksen läpi päästään. Seuraava askel vaikutti olevan pakettien ujuttaminen lentokoneisiin, jotka olivat matkalla Yhdysvaltoihin ja Kanadaan.
Pakettien olisi määrä syttyä palamaan, kun ne on lastattu ulos lentokoneista. Lentoliikenteessä rahtia kuljettavat pääosin sitä varten suunnitellut lentokoneet, mutta toisinaan myös matkustajakoneet kuljettavat pienempiä paketteja.
– Katastrofaalisen virheen mahdollisuus oli selvä. Ne voisivat syttyä palamaan täydessä lentokoneessa, turvallisuusviranomainen Alejandro Mayorkas sanoi New York Timesin mukaan.
Lue myös: Kommentti: Nato ei halua Putinin "viisastuvan" – Venäjän ykkösketjun kiukuttelu alkoi heti
Miten viesti Putinille?
Yhdysvallat halusi lähettää varoituksen Venäjälle, mutta ei kenelle tahansa. Viesti haluttiin saada presidentti Vladimir Putinin korviin, NYT kirjoittaa.
Yhdysvalloille oli epäselvää, oliko kyse Putinin käskyttämästä operaatiosta vai oliko hän edes tietoinen siitä. Venäjän presidentin haluttiin joka tapauksessa pysäyttävän pakettien lennättäminen Pohjois-Amerikkaan.
New York Timesin mukaan presidentti Joe Biden laittoi asialle kaksi miestä, kansallisen turvallisuuden neuvonantajansa Jake Sullivanin ja ulkomaan tiedustelupalvelu CIA:n johtajan William J. Burnsin.
Heidän oli määrä lähettää sarja varoituksia Putinin kärkiavustajille. Viestien ei haluttu olevan yksittäisiä, jotta ne varmasti menisivät perille asti ja myös sisäistettäisiin.
New York Timesin tiedot perustuvat viiden korkea-arvoiseksi kuvaillun nimettömän viranomaisen haastatteluun.
Lue myös: Lavrov: Venäjä valmis keskustelemaan turvatakuista "maalle, jota nyt kutsutaan Ukrainaksi"
Varoituksen sisältö
Putinille suunnatun varoituksen ydin oli, että jos sabotaasi johtaisi suuriin henkilövahinkoihin ilmassa tai maassa, Yhdysvallat pitäisi Venäjää vastuullisena "terrorismin mahdollistamisesta".
Sullivan tai Burns eivät määritelleet, miten Yhdysvallat tähän vastaisi, mutta tekivät selväksi, että "varjosota" Yhdysvaltojen ja Venäjän välillä nousisi uudelle tasolle.
Yhdysvaltalaisviranomaiset uskovat viestin menneen perille, sillä palot varastoissa ja lentokentillä ovat Euroopassa loppuneet. On kuitenkin epäselvää, tekikö Putin tämän päätöksen tai jos teki, kuinka pitkään se kestää.
New York Timesille puhuneet viranomaiset sanovat olevansa huolestuneita, että Venäjä on vihainen Ukrainan kyvystä tehdä hyökkäyksiä Venäjän alueille.
Ukraina sai viime vuonna luvan iskeä myös länsiaseilla Venäjälle. Jo tätä ennen se on käyttänyt omia aseitaan vastaaviin iskuihin.
Venäjän kuvaillaan olevan "päättäväinen" sen suhteen, että se tuo sodan Eurooppaan ja Pohjois-Amerikkaan. Tähän halutaan käyttää tekniikoita, jotka eivät johda täysimittaiseen sotaan, NYT kirjoittaa.
Tiistaina Itämeren Nato-maiden johtajat ja puolustusliiton pääsihteeri Mark Rutte tapasivat Helsingissä ja keskustelivat keinoista, joilla Venäjän varjolaivaston epäiltyjä sabotaaseja eli käytännössä kaapelirikkoja pystyään estämään Itämerellä.
Lue myös: Ukraina: "Massiivinen hyökkäys" Venäjälle
2:18
Naton pääsihteeri: Venäjä kiihdyttää Eurooppaa epävakauttavia toimia.