Tapparan ykkösketjun Stephen Dixonin ja Veli-Matti Savinaisen tehottomuus puhuttaa Tampereella.
Viime kauden hopeajoukkueen alkukautta voisi kuvailla tahmeaksi. Joukkueen kantavia voimia ovat olleet kolmosketjun Arttu Ilomäki ja vasta 17-vuotias Patrik Laine.
Sen sijaan ykkösketjun keskellä operoiva Dixon ja KHL:n Torpedosta tullut Savinainen ovat kasanneet kuuteen peliin yhteensä yhden syöttöpisteen. Peliaikaan ja odotuksiin nähden se on aivan liian vähän.
Tapparan päävalmentaja Jussi Tapola manasi perjantain TPS-tappion jälkeen, ettei miesten luisteluvoima ole riittävällä tasolla.
Joukkueen fysiikkavalmentaja Jaakko Kailajärvi ei täysin allekirjoita Tapolan väitettä.
– En usko, että pojat olisivat löysäilleet kesällä. En ole huomannut mitään poikkeuksellista. Ainakin minun ollessa paikalla he ovat treenanneet tunnollisesti, Kailajärvi sanoo MTV Sportille.
– Savinaisella oli pikkuvaivoja jo kesälläkin ja hän on tehnyt pientä ylimääräistä ohjelmaa. Myös Dixonilla on ollut jotain vaivaa, Kailajärvi tietää.
Dixon ja Savinainen ovat siis joutuneet antamaan jonkun verran tasoitusta muille. Tapparan pitkäaikaisella voimavalmentajalla ei ole tarjota poppaskonsteja siihen, kuinka kunto nousisi kohisten kesken kauden.
– Ne ovat hitaita prosesseja, eivät tule sormia napsauttamalla. Yksi vaihtoehto on ottaa pojat pelistä tai parista pois ja laittaa treenaamaan. Sekään ei tuo nopeita tuloksia ja yleensä mennään pelipää edellä.
Yrityksen puutteesta Tapparan kärkihyökkääjiä ei voi syyttää, sillä hieman paremmalla onnella tehopisteitä olisi enemmän ja ihmettelyä vähemmän.
– Josko se oli sellainen signaali valmennukselta, että nyt olisi hyvä herätä, Kailajärvi aprikoi.