Saudi-Arabia on tehnyt kulisseissa miljardien eurojen arvoisen tarjouksen Kreikalle ja Egyptille jalkapallon vuoden 2030 MM-turnauksen saamiseksi, kertoo Politico-lehti. Maiden on kerrottu valmistelevan kisojen yhteishakua Kreikan ja Egyptin kanssa.
Saudi-Arabia pyrkii saamaan jalkapallon MM-turnauksen järjestettäväkseen jättiläismäisellä rahasummalla. Maan kerrottiin syyskuussa valmistelevan vuoden 2030 MM-kisojen yhteishakua Egyptin ja Kreikan kanssa. Politicon paljastusuutisen mukaan öljyvaltio on valmis voitelemaan mahdollisia kumppaneitaan miljardeilla euroilla.
LUE MYÖS: Saudi-Arabia mukana – kolme maata suunnittelee jalkapallon MM-kisoja hakemista yhdessä
Politicon mukaan Saudi-Arabia on tarjoutunut kustantamaan Egyptiin ja Kreikkaan kisoja varten rakennettavat uudet jalkapallostadionit, jos nämä suostuvat hakemaan kisoja yhdessä öljyvaltion kanssa. Vastineeksi rahakirstujensa avaamisesta Saudi-Arabia saisi järjestettäväkseen 75 prosenttia MM-otteluista, Politico kertoo vedoten asiasta perillä oleviin lähteeseensä.
Lehden mukaan Saudi-Arabian kruununprinssi Mohammed bin Salman ja Kreikan pääministeri Kyriakos Mitsotakis keskustelivat asiasta kesällä 2022. Siitä ei ole varmuutta, tarttuivatko Kreikka ja Egypti Saudi-Arabian avokätiseen tarjoukseen.
Vuoden 2030 kisajärjestäjä ratkeaa Kansainvälisen jalkapalloliiton Fifan äänestyksessä, jossa jokaisella 200 jäsenmaalla on ääni käytettävänään. Toistaiseksi haustaan ovat virallisesti ilmoittaneet Uruguay ja Argentiina sekä Espanja ja Portugali.
LUE MYÖS: Jalkapallopomo haluaa 100-vuotiaat MM-kisat Etelä-Amerikkaan – vetosi Pelen ja Maradonan perintöön
Kolmen eri maanosan maiden Saudi-Arabian, Egyptin ja Kreikan yhteinen hakemus voisi osoittautua menestyksekkääksi, kuten Politico artikkelissaan huomauttaa. African maat saattaisivat hyvin asettua tukemaan Egyptiä ja Kreikka voisi saada ääniä Euroopasta.
Saudi-Arabia on viime vuosina tullut ryminällä kansainvälisten suurtapahtumien järjestäjäksi. Öljyvarantojensa ansiosta pohjattomalla kassalla operoiva maa on päässyt esittäytymään muun muassa nyrkkeilyn MM-ottelun sekä Formula 1-osakilpailuiden näyttämönä. Tammikuussa ranskalainen, qatarilaisessa omistuksessa oleva huippuseura PSG lennätti tähtensä Lionel Messin ja Kylian Mbabbén johdolla Riyadhiin pelaamaan paikallisten seurojen tähtiä vastaan.
Viime vuonna Saudi-Arabia järkytti golfmaailmaa, kun sen rahoittama LIV-ammattilaiskiertue alkoi houkutella suurella rahalla pelaajia PGA-kiertueelta.
Jalkapallon MM-turnaus pelattiin viime joulukuussa Qatarissa, mikä aiheutti jättimäisen kritiikkivyöryn maan surkean ihmisoikeustilanteen vuoksi. Kisojen myöntäminen Saudi-Arabialle johtaisi epäilemättä samanlaiseen reaktioon.