Elitloppet-viikonloppu on kuin elämän eliksiiriä pohjoismaiselle raviurheilulle. Laji näyttäytyy niin radalla kuin katsomossa parhaassa valossa. Tunneskaala on laaja, kun toisaalla toiveita toteutuu ja toisaalla haaveita hiipuu Solvallan kaviouran samettiseen pintaan.
Suomalaisten osalta täyttymys tuli Elitkampenissa. Polara näytti, mitä on suomenhevosen sisu. Antti Tupamäen timantti taisteli johtavan rinnalta mestariksi tuloksella 19,0 ja liittyi linkiksi suurten superjuoksijoiden kultaiseen ketjuun.
Jos peilaa kahden edellisvuoden Elitkampenia ja vaikka viime kesän Nordic Kingiä, voi valtasuhde kylmäveristen ja suomenhevosten välillä olla taas kallistumassa meidän kansallisrodun eduksi.
Asian varjopuoli on se, että kun Polara oli riehunut radalla kuin pyörrymyrsky, alkoi ruotsalaisten ja norjalaisten kylmäverileireissä ynnäily siitä, paljonko Nordic Kingissä toiseksi sijoittunut ansaitsikaan? Että kannattaako sinne rajan taakse lähteä lainkaan, kun kotimaalla on asettaa näin armottomia myllyjä viivalle.
Nordic Kingin isäntä Pekka Lillbacka tokaisi, että toivottavasti Polaran ankara suoritus ei ”peljättäisi” tupsujalkojen taustavoimia, kuten vuosi sitten kävi Vitterin ja Jokivarren Kunkun kaksoisvoiton jälkeen.
Rajankäynti sujuu kahteen suuntaan. Suomenhevostenkaan kanssa ei ole järin uutterasti käyty kilpailemassa muilla mailla, mikä näkyy vieraiden vähyytenä kotimaan kylmäverikisoissa. Vuoroin vieraissa, niinhän sitä sanotaan. Toki kevään ja kesän kilpailukalenteri on ainakin Suomessa niin ruuhkainen, että aikaa ulkomaan visiiteille on vaikea löytää.
Kylmäveri- ja suomenhevosurheilu tarvitsee kuitenkin yhteispohjoismaisia kisoja. Sen sijaan, että kalkyloitaisiin kakkospalkinnon kokoa, soisi urheiluhengen ja taistelutahdon olevan liikkeellepaneva voima
* * *
Bold Eaglen karsintasuoritus... mitä siitä voisi kirjoittaa? 08,4 - ja keulahevosen kupeelta. Käsittämätöntä. Hevosen päättäväisyys ja määrätietoisuus kiteytyivät jokaiseen tannerta takovaan tenhoavaan askeleeseen. Koko keho keskittyi vain yhteen asiaan; mahdollisimman kovaa eteenpäin menemiseen. Tämän hetken maailman parhaasta ravurista ei ole epäilystä.
Mutta finaalissa ”Kotka” ei lentänytkään enää yhtä ylväästi. Vanha kunnon Timoko varasti pääosan, ja ori osoitti raviurheilun syvyyden. Tiettyjen raamien sisällä miltei kaikki on mahdollista.
Suomalaisista D.D.'s Hitman puristi tiukan seulan läpi finaaliin ja ansaitsee suorituksestaan kiitettävän arvosanan.
Elian Webin kohtaloksi koitui se kirottu kasirata. Pussin suu pysyi alkuerässä perille saakka supussa, ja ruuna oli startin jälkeen kuin ei olisi juoksemassa käynytkään. Kolmas osoitus tämän kauden osalta siitä, että Elian Web pystyy kamppailemaan tasaveroisesti maanosan eliitiä vastaan.
Elian Web on viisivuotias, samoin kuin kotirannalle jäänyt Workout Wonder. Molemmilla on tynnyri täynnä ruutia, kun tulevat isot kisat koittavat. Tilanne on suomalaisten lämminverihuippujen osalta otollisempi ja ravikatsojien kannalta jännittävämpi kuin vuosikausiin.
Raviurheilussa on siis miltei kaikki mahdollista. Myös suomalaisille huipuille.
* * *
Elitloppet-viikonlopun suomalaisravurit suoriutuivat kutakuinkin tasollaan. Myös hevosten taustavoimat ansaitsevat tunnustuksen, sillä raviharrastajat pääsivät kurkistamaan heidän kauttaan kulissien taakse. Tuoreet kuulumiset, tunnelmat ja huhut päivittyivät salamannopeasti sosiaaliseen mediaan.
Viikonlopun aikana saatettiin suoraan asianosaisten toimesta tietoomme, kuinka yhdestä suomalaismenestyjästä oli tehty huomattava ostotarjous, kuinka Elian Webin taustavoimat harjasivat lauantaina V75:stä noin 130 000 euron tilin, miten Reima Kuisla analysoi tuoreeltaan D.D.'s Hitmanin suorituksia, kuinka Callela Lisbeth ravasi sinivalkoisissa putseissa ja niin edelleen. Taustavoimien päivityksistä huokuu se, miten tärkeässä roolissa hevoset heille ovat.
Kuten muutkin elämän isot hetket, myös Elitloppet tulee nykyään aivan uudella voimalla ihmisten tykö. Katsojien myötäeläminen on avoimen tiedonkulun ansiosta aiempaa jykevämpää, ja se nostaa urheilulajin ja -tapahtumien potentiaalia. Se mikä ennen oli etäistä, on nyt näppäimistön ja näytön ulottuvilla.
Informaation virta soljuu vuolaana, eikä sitä voi vangita. Enää ei tarvitse odottaa seuraavan keskiviikon lehden ilmestymistä, jotta tietää, mitä tapahtui ja mistä puhutaan.