Saksa perustelee huhtikuun puolivälissä tekemiään venäläisdiplomaattien karkotuksia sillä, että se halusi vähentää tiedustelupalvelun läsnäoloa maassa.
Saksan ulkoministeriö kertoo lausunnossaan, että karkotettujen ihmisten toimet eivät olleet linjassa näiden diplomaattistatuksen kanssa.
Saksan ulkoministeriö sanoo lausunnossaan olleensa aiheesta yhteydessä Venäjään viime viikkoina.
Aiemmin Saksa ei ollut esittänyt perustelua diplomaattien karkotukselle. Päätöksen seurauksena Venäjä ilmoitti vastaavista karkotuksista vastatoimena, ja noin 20 Saksan lähetystön työntekijää lähti Moskovasta maanantaina.
Venäjä ja Saksa olivat läheisiä kauppakumppaneita ennen kuin Venäjä hyökkäsi Ukrainaan viime vuonna. Sittemmin Saksa on etäännyttänyt itseään Venäjästä ja tukenut Ukrainaa sekä taloudellisesti että sotilaallisesti.
Saksan turvallisuuspalveluiden mukaan Venäjän vakoilutoiminta Saksassa on lisääntynyt merkittävästi Ukrainan sodan aikana. Jo viime vuoden keväällä Saksa karkotti nelisenkymmentä venäläisdiplomaattia, joita Saksa piti turvallisuusuhkana.
Viime lokakuussa Saksan kyberturvallisuusviraston BSI:n johtaja Arne Schönbohm erotettiin sen jälkeen kun saksalaiskanava ZDF kertoi tutkivassa jutussaan hänen epäillyistä yhteyksistään Venäjän tiedustelupalveluun. Kuukautta myöhemmin saksalainen reserviupseeri tuomittiin ehdolliseen vankeuteen Venäjän hyväksi vakoilusta.