FC Lahti on yhden Ykkösessä viettämänsä kauden (2011) jälkeen tehnyt tasaisen varmaa nousua, joka huipentui viime syksynä seuran historian toiseen SM-pronssiin.
Tempun uusiminen yhä kovemmaksi käyvässä kilpailussa on vaikeaa, mutta hyvinkin mahdollista.
- Olemme vahvistuneet kaikella tavalla. Organisaationa olemme menneet eteenpäin, ja materiaali on laajempi. Parannamme viime vuodesta, valmentaja Toni Korkeakunnas vakuuttaa.
Materiaali koki menetystä, kun keskikentän Matti Klinga lähti HJK:hon ja vauhdikas laitamies Loorents Hertsi VPS:aan. Seura reagoi kuitenkin hienosti. Pekka Lagerblom on nimekäs paluumuuttaja ja Aleksit Ristola ja Paananen sekä Mika Ääritalo kyntensä näyttäneitä liigapelaajia. Myös Jussi Länsitalon paluu Lahteen on mielenkiintoinen tapaus, samoin Fluminense-lainat Motta ja Alves.
- Näen, että olimme siirtomarkkinoilla aikamoisia voittajia, Korkeakunnas sanoo.
Yksi kuitenkin on ja pysyy. Kesällä 37 täyttävä kärkimies Rafael aloittaa 15. liigakautensa 133 maalin miehenä, ja pääsarjan kaikkien aikojen maalilistalla hän on jo seitsemäntenä.