SM-liigan runkosarjan huipennus lähestyy. Monilla paikkakunnilla pelataan lauantai-iltana panoksekkaita otteluita pudotuspelejä ajatellen. Tampereella yhteen iskevät Tappara ja SaiPa.
Tappara on taulukossa kolmantena ja sen mahdollisuudet kakkossijaan ovat enää lähinnä teoreettiset. Tämän viikon peleissään Tappara ei ole vakuuttanut. Keskiviikkona se kärsi selvän 0-4-tappion Kärpille. Eilen Tappara pystyi voittamaan HPK:n, mutta vain vaivoin. Se johti pitkään 1-0, kunnes teki toisen osumansa tyhjään maaliin. Tapparan olisi syytä ryhdistäytyä jo pudotuspelejä ajatellen. Hyvää on ollut tiivis omaan pään pelaaminen. Maalinteko on pääsääntöisesti vaikeaa Tapparaa vastaan.
SaiPalla on allaan onnistunut viikko. Tiistaina se nousi takaa voittoon Ässiä vastaan ja torstaina se kaatoi kuumassa ottelussa Lukon. SaiPa on taulukossa viidentenä ja kolmen pisteen voitolla se nousisi JYPin ohi neljänneksi. Keltamustat ovat saaneet uutta virtaa hyökkäyspeliinsä. Viiteen viime peliin se on tehnyt 20 osumaa, joten tulivoimaa löytyy. Vastaavasti SaiPan verkkoon on tehty 18 maalia. Tapparaan peilaten SaiPa ei puolusta keskialuetta yhtä tiiviisti ja tämä näkyy maalimäärissä.
Seuraa häntä: Kristian Kuusela, Tappara
Kuusela on kinni pistepörssin voitossa tehoin 19+38=57.
SM-liigan pistepörssin kärkinimi iski eilen tehot 1+1 ja otti tiukemman otteen pörssikuninkuudesta. SaiPan David McIntyre on nyt neljän pisteen päässä. Tehopörssissä Kuusela on kakkonen lukemalla +24.
Tappara-SaiPa - voiton avain
Tapparalle ottelu on runkosarjan loppusijoituksen kannalta oikeastaan merkityksetön. Sitä se ei kuitenkaan ole SaiPalle ja tämä tulee näkymään illalla. Varmaa myöskin on, ettei Tappara saavu kotikaukaloonsa vain häviämään. Lisämielenkiintoa peliin tuovat pistepörssin kärkikaksikon kohtaaminen. SaiPan nutussa pelaa Chad Rau, joka on kiinni maalipörssin voitossa. Tapparalta tulivoimaa löytyy vaikkapa Patrik Laineen muodossa. Huomionarvoista on, että molempien joukkueiden erikoistilannepelaaminen on takellellut viime kierroksilla. Se voi olla illan avain.
MTV Sport-tulosveikkaus: Jatkoaika kutsuu: 2-2.
Lukko-HIFK - voiton avain
Seitsemäntenä oleva Lukko on hävinnyt kaksi viimeistä peliään. Torstaina Lukko kaatui SaiPalle. Raumalaiset ovat TPS:n kanssa tasapisteissä ja tähyävät tiukasti kuuden sakkiin. Erikoistilanteilla Lukko on ollut viime peleissä todella vahva. Tasakentällisin pelatessa otteista on puuttunut viimeinen rutistus. HIFK käytännössä sinetöi eilen runkosarjan voiton ottamalla 3-1-voiton Kärpistä. Helsinkiläiset ovat porhaltaneet vahvassa myötäisessä jo pitkään. Eiliseen peliin joukkueella oli kova latinki ja tuloksena oli iso voitto. Samankaltaisen fiiliksen saaminen tälle illalle voi olla vaikeaa.
MTV Sport-tulosveikkaus: Lukko käyttää tilaisuuden hyväkseen: 3-2.
KalPa-KooKoo - voiton avain
KalPa tipahti eilen taulukossa sijalle yhdeksän, kun Pelicans nousi edelle tasapistein. KalPa on hävinnyt tällä viikolla kahdesti jatkoajalla, tiistaina Bluesille ja torstaina Ilvekselle. Molemmat vastustajat pelasivat paineitta, kun taas KalPalla on paljon pelissä. Tämän viikon otteiden perusteella illasta ei kannata odotella liikoja. KooKoo kärsi torstaina raskaan tappion Ässille. Voitolla KooKoo olisi ollut hyvissä asemissa playoff-paikkaa varten, mutta nyt matka viivan päälle taitaa olla liian pitkä. Varmaa kuitenkin on, ettei nousijajoukkue ole luovuttanut.
MTV Sport-tulosveikkaus: Haiskahtaa vierasvoitolta: 1-3.
Kärpät-TPS - voiton avain
Kärpät taipui eilen kärkikamppailussa HIFK:lle. Päävalmentaja Lauri Marjamäen mukaan joukkue ei ollut hereillä pelin alussa ja oli erikoistilanteilla heikompi. Kärpät tulee suurella varmuudella sijoittumaan taulukossa, joten se voi pelata paineitta. Eilinen tappio on varmasti tuonut sisua tähän päivään. TPS on kompuroinut viime peleissä, mutta on taulukossa kuudentena. Eilen se teki todella upean kirin 1-5-tappioasemasta aina voittoon asti JYPiä vastaan. Tuollainen nousu tekee hyvää itseluottamukselle. TPS tarvitsee pisteitä Kärppiä kipeämmin, joten se saattaa näkyä illan koitoksessa.
MTV Sport-tulosveikkaus: Jatkoaika voi olla lähellä: 2-2.
Pelicans-HPK - voiton avain
Pelicans on päässyt hyvään vireeseen. Eilen se kaatoi vakuuttavasti Ilveksen ottaen kolmannen voittonsa putkeen. Pelicans nousi taulukossa kahdeksanneksi ohi KalPan ja edellä TPS sekä Lukko ovat vain neljän pisteen päässä. Lahtelaisille illan pelissä on paljon pelissä, toisin kuin vastustajalla. HPK tulee jäämään runkosarjaan. Sen kolmen pelin voittoputki katkesi eilen 0-2-tappioon Tapparalle. HPK taisteli hyvin, muttei voinut paremmalleen mitään. HPK on ollut viime aikoina pirteä ja yritteliäs, vaikka se pelaa enää vain kunniasta. Hyvävireisen Pelicansin kaataminen on iso haaste.
MTV Sport-tulosveikkaus: Pelicans jatkaa liitoaan: 4-1.
Sport-Blues - voiton avain
Sport pitää hallussaan viimeistä playoff-paikkaa. Paikka kymmenen sakissa on kaikkea muuta kuin taattu, sillä Ässät ja KooKoo hengittävät niskaan. Tämän viikon ainoassa ottelussaan Sport taipui selvästi HIFK:lle. Tämä peli on sellainen, joka Sportin on voitettava. Tämä voi näkyä pelaajien otteissa. Bluesilla sen sijaan ei ole paineita. Se tulee jäämään suurella varmuudella taulukossa viimeiseksi. Aiemmin tällä viikolla Blues voitti KalPan, mutta hävisi sitten HPK:lle. KalPa-ottelussa päreensä polttanut ja suihkuun komennettu Jyrki Aho on vielä tänään toimitsijakiellossa.
MTV Sport-tulosveikkaus: Sport rutistaa voiton: 3-2.
Ässät-Ilves - voiton avain
Ässät sai käännettyä tappioputkensa poikki kreivin aikaan. Torstaina patapakka haki elintärkeän 1-0-voiton KooKoon kotiluolasta. Ässät on taulukossa sijalla 11 ja Sport on vain pisteen edellä, kun molemmilla joukkueilla on vielä kolme ottelua runkosarjassa. Ilves-peli Ässien on voitettava. Ilveksellä ei taas ole panoksena kuin kunnia. Tästä huolimatta se pystyi yllättämään KalPan keskiviikkona, mutta oli eilen vastaantulija Pelicansia vastaan. Tupsukorvien puolustuspeli on retkahtanut ja joukkueen verkkoon on tehty maaleja aivan liian helposti.
MTV Sport-tulosveikkaus: Ässät kaataa Ilveksen: 4-2.
Taulukko - SM-liiga