Viimeiselle kierrokselle kovaa nousua tavoitelleet Matilda Castren ja Sanna Nuutinen eivät pystyneet kirimään kärjen tahtiin olympialaisten golfissa. Nuutisen pallo teki elämästä vielä hankalampaa.
Molemmat suomalaiset pelasivat päätöskierroksen tulokseen yksi alle parin. Castrenin kokonaistulos on siis -8 ja Nuutisen -7. Castren ehti juuri pelata kierroksensa loppuun, kunnes äkkinäisesti yltynyt tuuli ja vesisade keskeyttivät pelin. Castrenin lopullinen sijoitus on jaettu 18:s ja Nuutisen jaettu 20:s.
Nuutinen sai viimeisellä kierroksella myös rangaistuksen, jonka syy osoitti sen, että golfissa voi tapahtua mitä tahansa. Ei se ennennäkemätöntä ollut, muttei yleistäkään.
– Löin pallon vasemmalle puuhun eikä se tullut ikinä alas, se oli aika erikoista ja huonoa tuuria. Se oli lost ball ja jouduin lyömään uutta palloa, Nuutinen kertoi.
Palloa ei löytynyt, mutta Nuutinen oli sataprosenttisen varma, ettei se koskaan tippunut puusta. Väylältä tuli lopulta "kakkospallon birdie" eli bogey, mikä jäi kismittämään, sillä rangaistuksesta kirjataan ylimääräinen lyönti.
– Kerran aikaisemmin on käynyt Turkissa MM-kisoissa näin. Voi sanoa, että siinä meni top-kymppi. Se oli birdie-reikä. Paska tuuri, mutta oli se kyllä paska lyöntikin, Nuutinen naurahti.
Ohjelmaa oli myös viimeisellä väylällä. Nuutinen löi kakkoslyöntinsä hieman pitkäksi ja pallo mäjähti suoraan reiässä seisoneeseen lippuun. Suomalainen nosti nopeasti kätensä suulleen, kun rämähdys kuului.
– Siinä voi käydä hyvin tai hyvin huonosti, kun osuu lippuun. On käynyt niinkin että on kimmonnut lipusta vesiesteeseen tai bunkkeriin. Siinä sydän hyppäsi kurkkuun kun kuulin äänen, että pallo pamahtaa lippuun. Nyt kävi ihan hyvin, se jäi neljään metriin, väylältä birdien putannut Nuutinen sanoi.
Ylpeät olympiaedustajat
Sekä Castren että Nuutinen tavoittelivat mitalia. Vielä eilenkin kumpikin uskoi sen mahdollisuuteen, mikä olisi toki kaivannut superonnistumista lauantaina. Kun kärjen peli oli vielä kesken, ykkösenä oli Nelly Korda tuloksella -17. Kolmossijaan riitti keskeytyshetkellä -15. Naiset olivat eri aikaan haastattelussa, mutta sanat olivat hyvin samanlaiset.
– Kyllä mitali on ihan tehtävissä, Nuutinen sanoi tuloslistaa katsoen.
– Kyllä se on ihan otettavissa, olivat Castrenin sanat.
Kordan -17 toi lopulta kultaa. Japanin Mone Inami ja Uuden-Seelannin Lydia Ko pelasivat päätöskierroksella tulokset -6 ja lähtivät kokonaistilanteesta -16 jatkorei'ille ratkaisemaan hopean ja pronssin kohtalon. Hopean vei Inami.
Lyöntinsä kanssa tuskaillut Castren oli pettyneemmän oloinen kuin Nuutinen. Molemmat olivat tyytyväisiä siitä, että kaikki neljä kierrosta menivät alle ihannetuloksen.
– Ei tämä ollut sitä mitä lähdin hakemaan, mutta neljä kierrosta alle parin. Lyönti ei ollut sellaista mitä olisin halunnut tältä viikolta, mutta sain muulla pelillä paikattua tulokset ihan siedettäviksi, Castren sanoi.
Molemmat naisgolfarit olivat Tokiossa hyvin innoissaan olympiakokemuksesta. Kumpikin puhui jo pelaamisesta Pariisissa kolmen vuoden kuluttua.
– Ihan mieletön kokemus, olen niin ylpeä minusta ja Matildasta, mitä olemme mahdollisesti tehneet Suomi-golfin eteen. Jos yksikin nuori tyttö innostui golfista meidän pelien ansiosta, se oli sen arvoista, Nuurinen sanoi.
– Sen takia on makeeta, että emme ole ihan häntäpäässä Matildan kanssa. Annoimme kumpikin mahdollisuuden päästä mitaleille. Toivon että ei-golfaavassa kansassa on herännyt mielenkiintoa.
Nuutinen on katsonut pikkutytöstä asti olympialaisia tiiviisti. Arsi Harjun kultatyöntö Sydneystä on kirkkaana mielessä.
– Olin lukiossa kun sain tietää, että golfista tulee olympialaji 2016 Rioon. Silloin tein itselleni päiväkirjamerkinnän, että minusta tulee olympiaurheilija, Nuutinen sanoi.
Nuutinen ei jää laakereilleen lepäämään. Hän lentää sunnuntaina Suomeen ja heti maanantaina Skotlantiin. Edessä on Scottish Open, joka on Euroopan kiertueen ja LPGA:n yhteiskilpailu. Sen jälkeen edessä on major-turnaus British Open. Castren viettää ensi viikon Suomessa ja osallistuu British Openiin.
Artikkelia päivitetty klo 7.51: Lisätty tieto suomalaisten lopullisista sijoituksista ja mitalisteista.