Suomalaistutkijat selvittivät Arabiemiraateissa mahdollisuuksia keinotekoisen sateen tekemiseen. Alueella kaivattaisiin kipeästi lisää sadetta, mutta sateiden voimistaminen keinotekoisesti on vaikeaa, koska alueen ilmakehä on hyvin kuiva. Sateen keinotekoista tekemistä on kokeiltu vaihtelevalla menestyksellä jo noin 50 maassa.
Arabiemiraateissa ilmasto on kuiva ja kuuma. Lisää sadetta kaivattaisiin kipeästi. Suomalaistutkijat selvittivät 3,5 vuoden ajan, miten alueen sateita voisi voimistaa. Hankkeen budjetti oli yli miljoona euroa.
– Meidän mallinnusten mukaan se on eritäin vaikeaa Arabiemiraateissa. Siellä on hyvin kuiva se ilmakehä. Vaikka pilvet saataisiin satamaan, kuivat kerrokset pilven alla ovat sellaisia, että ne sadepisarat haihtuvat matkalla maahan eli haasteellista on, toteaa tutkimusprfessori Hannele Korhonen Ilmatieteen laitokselta.
Pilvien muokkaamisella yritetään saada aikaan lisää sadetta.
Maan vedenkulutus ylittää vesivarannot
Vedenkulutus Arabiemiraateissa ylittää reippaasti vesivarannot.
– Sehän on käytännössä aavikkoa koko maa ja siellä elämäntyyli on aika luksus eli he käyttävät yli 30 kertaa enemmän vettä kuin luonnollisesti sillä alueella muodostuu, tietää Korhonen.
Vaikka tutkimustulokset eivät ole rohkaisevia, Arabiemiraateissa ei lakata yrittämästä.
– Kyllä he tekevät siellä aktiivisesti lentoja, noin 150 vuodessa, joilla he pyrkivät saamaan pilviä satamaan enemmän. Me ei sanota, ettei se onnistuisi missään tilanteessa, mutta me sanotaan, että se on hyvin vaikeata yleensä niissä tilanteissa, mitä siellä on, selittää Korhonen.
Suomalaistutkijoiden mittalaitteita Arabiemiraateissa. Kuva: Mika Komppula
Monissa maissa kokeillaan sään muokkaamista
Sinänsä sateen tekeminen on yleistä. Sitä kokeillaan noin 50 maassa.
– Kaupalliset toimijat yrittävät tehdä sadetta Yhdysvalloissa. Kiinassa ja Venäjällä yritetään paljonkin, mainitsee Korhonen.
Sinänsä sateen tekeminen on melko yksinkertaista. Esimerkiksi lentokoneesta levitetään pienhiukkasia, käytännössä suolaseosta tai hopeajodidia, pilven alle. Tarkoitus on aikaansaada enemmän isoja sadepisaroita, joita painovoima vetää alaspäin.
Lue myös: YK: Luonnonkatastrofien määrä liki kaksinkertaistunut vuoden 2000 jälkeen, ilmastonmuutos pääsyyllinen
Sateiden lisäämisellä pyritään muun muassa kasvattamaan viljelykasvien satoja. Sateita on myös yritetty siirtää toiseen paikkaan esimerkiksi Pekingin olympialaisten aikana.
– Se tieteellinen todistusaineisto sille, toimiiko tämä sateen muokkaus, on aika heikkoa. Tiedetään, että joissakin tilanteissa mahdollisesti, pohtii Korhonen.
Ilmastonmuutoksen myötä kuivuus vain lisääntyy ja sadetta toivotaan enemmän yhä useammassa maassa.
Sateen tarve kasvaa tulevaisuudessa
Sään muokkaamisen mahdollisia haittoja vasta pohditaan. Joissakin maissa sateen tekemisessä käytetään hopeajodidihiukkasia, jotka ovat myrkyllisiä. Toistaiseksi niiden ei kuitenkaan ole havaittu aiheuttavan merkittäviä ympäristöhaittoja. Muitakin epäilyjä on.
– Tietysti keskustelua käydään, että onko se sade pois jostain muualta. Mutta kun puhutaan lyhytaikaisten sääilmiöiden, niiden muokkaamisen yrittämisestä, niin niillä ei sinänsä mitään pitkäaikaisia vaikutuksia ole, uskoo Korhonen.
Ilmastonmuutos lisää kuivuutta ja yhä useammassa paikassa kaivataan lisää sateita. Monien tutkijoiden mielestä vesivarojen tehokkaampi kierrättäminen ja kulutuksen sääntely voisivat olla keinotekoista sateen tekemistä parempia vaihtoehtoja.