Tuomas Sammelvuo johdatti Venäjän miesten olympiajoukkueen lentopallon olympiafinaaliin. Saavutus hakee vertaistaan suomalaisessa valmennushistoriassa.
Vuodesta 2002 alkaen lajin mahtimaa Brasilia oli aina edennyt olympialaisissa tai MM-kisoissa loppuotteluun – peräti yhdeksän kertaa peräjälkeen. Se putki päättyi torstaina Sammelvuon valmentaman venäläisjoukkueen käsittelyssä.
LUE MYÖS: Aku Partasella yllättävä ongelma kävelykisan kärkitaistelussa – Vallu Kononen karjaisi: "Et perkele!"
Ariake-areenalla pelatun tasaisen ja laadukkaan ottelun käännekohta nähtiin kolmannessa erässä. Brasilia johti 20-12 ja Sammelvuo oli jo ottanut joukkueen tähtipelaajan, yleispelaaja Dmitri Volkovin penkille lataamaan akkuja neljättä erää varten.
Sitten tapahtui jotain kummallista. Venäläiset rentoutuivat ja alkoivat voittaa pisteitä yksi toisensa jälkeen. Onnistunut haasto tasoitti tilanteeksi 22-22. Muutamaa palloa myöhemmin Brasilian haasto ei mennyt läpi ja Venäjän joukkue voitti erän.
– Me olimme onnekkaita. Mutta se onni pitää myös ansaita, Sammelvuo muistutti ottelun jälkeen.
Juttu jatkuu kuvan alla.
Lajin mahtimaa Brasilia kaatui Tuomas Sammelvuon luotsaamaan Venäjän kourissa.
Henkisesti raastavan ottelun jälkeen Sammelvuo antoi pelaajilleen hengähdystauon. Valmistautuminen finaaliin Ranskaa vastaan alkaa vasta tänään.
– Ei me voida liian nopeasti ruveta tuputtamaan olympiafinaalia pojille, siihen ei olla henkisesti vielä valmiita. Pitää antaa tunteiden palautua. Annetaan tilaa pelaajille.
Sammelvuo näki ja saavutti peliurallaankin paljon. Kuinka korkealle hän arvostaa olympiafinaalin valmentajan roolissa?
– En mieti yhtään sitä. Vielä on peli jäljellä. Pidän itseni aivan varmasti viimeiseen palloon asti vain tässä hetkessä, hän sanoi MTV Urheilulle.
LUE MYÖS: Humalassa Tokion kisakylässä riehuneet urheilijat saivat nuhteita – laskukin tuli
Sanotaan se sitten tässä. Kyseessä on sen mittaluokan saavutus globaalisti suuressa ja kilpaillussa lajissa, ettei tarvitse arvuutella, kenelle Vuoden valmentajan titteli tammikuun Urheilugaalassa jaetaan.
– Mä en niitä mieti. Se on teidän työtä kaikki tuo.
Vaikka yritys oli kova, Sammelvuo ei suostunut paukuttamaan henkseleitään median edessä.
– En varmasti. En tee sitä, hän sanoi hymynkare suupielessään.
Yhden asian hän silti myönsi.
– Totta kai olympiafinaali on uskomaton asia.
Tuomas Sammelvuo ja Venäjän pelaajat juhlivat olympiafinaalipaikkaa.