Suomalaisurheilija uskoo, että hiihtovire on paranemaan päin.
Viikonloppuna Östersundissa järjestetyt ampumahiihdon maailmancupin avauskilpailut tarjosivat Tero Seppälälle ja monelle muullekin Suomen maajoukkueurheilijalle samanlaista viestiä: ampumavire on rohkaisevalla tasolla, mutta fyysisen kunnon kanssa on vielä tekemistä.
Sunnuntain normaalimatkalla kolme sakkoa ampunut ja 37:nneksi sijoittunut Seppälä arvioi maanantaina järjestetyssä mediatilaisuudessa olevansa oman hiihtokuntonsa rakentamisessa parin viikon takamatkalla. Seppälä kaatui syyskuun lopulla rullasuksilla ja satutti kylkeään, mikä johti pieneen ketjureaktioon.
– Kesti yllättävän pitkään, että kylki parani. Pystyin loukkaantumisen jälkeen treenaamaan vain oikeastaan jaloilla, ja ne sitten vähän rasittuivat liikaa. Sitten vielä loppusyksystä oli tarkoitus mennä lumelle Ramsaun korkeanpaikanleirillä, mutta siellä ei tänä vuonna ollutkaan lumioloja, Seppälä kertaili.
– Kyllä se hiihto on sieltä tulossa koko ajan paremmaksi.
Seppälä, 27, siirtyi viime kauden jälkeen harjoittelemaan maajoukkueen ulkopuolelle. Asia sovittiin keväällä maajoukkueen norjalaispäävalmentajan Erik Kulstadin kanssa, ja Seppälä vietti harjoituskauttaan muun muassa Ranskan maajoukkueen seurassa.
– Tein kaksi aika pitkää korkeanpaikanleiriä Ranskassa ja Itävallassa, ja sitten olin vielä Oloksella lumileirillä. Olen huomannut, että ne ovat tärkeitä leirejä oman kehittymiseni kannalta, eivätkä ne olisi sopineet yhteen maajoukkuevalmennuksen kanssa, Seppälä totesi.