Vuosi 2014 tarjosi suomalaispenkkiurheilijoille jälleen paljon iloa, hienoja hetkiä sekä menestystä. Palaamme vuoden ensimmäisen listauksen parissa vielä kertaalleen viime vuoden hienoimpiin suomalaishetkiin.
10. Susijengi MM-kisoissa
Suomen koripallomaajoukkue pääsi ensimmäistä kertaa MM-kisoihin, kun sille myönnettiin villi kortti kisoihin. Kyseessä oli tietynlainen unelmien täyttymys ja kisoihin matkasi lähes 10 000 suomalaiskannattajaa kannustamaan omiaan. Harmittavasti Susijengin pelit sujuivat hieman alle odotusten eikä jatkopaikkaa tullut, mutta upeat kisat siitä huolimatta.
9. Tomi Tuuhan maailmancupin voitto
Voimistelu on perinteinen suomalaislaji, mutta vasta tänä vuonna Tomi Tuuhasta tuli ensimmäinen suomalainen, joka on voittanut telinevoimistelun maailmancupin, kun hän oli hypyissä ykkönen viime kaudella. EM-kisoissa hän sijoittui hypyissä neljänneksi, mutta maailmancupin voitto vaatii aina menestystä ja tasaisuutta pitkin kauden.
8. HJK Europa Leaguen lohkovaiheeseen
HJK selvitti tiensä ensimmäisenä suomalaisjoukkueena jalkapallon UEFA Europa Leaguen lohkovaiheeseen. HJK voitti viimeisellä karsintakierroksella kovan Rapid Wienin, kun se nousi vieraskentällä kahden maalin tappioasemasta jopa johtoon, mutta ottelu päättyi lopulta tasan ja sekin riitti viemään HJK:n lohkovaiheeseen. Hieman ujon alun jälkeen HJK esiintyi mukavasti myös lohkovaiheessa napaten kaksi voittoa ja jatkopaikka oli vielä omissa käsissä viimeisessä ottelussa, mutta se jäi tällä kertaa vielä saavuttamatta.
7. Valtteri Bottaksen vahva kausi
Kimi Räikköseltä odotettiin tällä kaudella paljon formuloissa, kun hän siirtyi Ferrarille. Huomion varasti kuitenkin Valtteri Bottas, joka ajoi upean kauden Williamsilla ja oli yhteistuloksissa lopulta neljäs. Mukaan mahtui myös uran ensimmäinen palkintopallipaikka joita tuli lopulta peräti kuusi. Bottas löi itsensä todella läpi viime vuonna ja hänelle on helppo povata valoisaa tulevaisuutta.
6. Lentopallomaajoukkue MM-kisoissa
Lentopallomaajoukkue selvitti tiensä MM-kisoihin ensimmäistä kertaa sitten vuoden 1982. Yhtä lailla kuin koripallonkin puolella, niin lentopallokisoihin lähti tuhansia suomalaiskannattajia. Suomi aloitti ottelut heti upealla voitolla Kuubasta ja eteni lopulta alkulohkostaan jatkoon. Lopullinen sijoitus oli hienosti yhdeksäs.
5. Kaisa Mäkäräisen maailmancupin voitto
Kaisa Mäkäräisen olympiakisat menivät penkin alle sairastelujen ynnä muiden syiden takia, mutta kisojen jälkeen hän oli pelkkää rautaa. Hän voitti viimeisestä yhdeksästä kilpailusta neljä ja nousi samalla maailmancupin voittoon. Kohokohtana kolme voittoa kotiladuilla Kontiolahdella. Mäkäräisen tahti on jatkunut myös tällä kaudella, kun tilillä on jo neljä voittoa ja hän on tukevasti maailmancupin kärjessä. Upea vuosi, vaikka tärkeimmät kisat menivätkin penkin alle.
4. Mikko Ilosen huippuvuosi
Mikko Ilonen pelasi uransa parhaan vuoden viime vuonna. Epävirallisen reikapelin maailmanmestaruuden voittaminen nosti Ilosen maailman rankingissa 50 joukkoon. Lisäksi hieno jaettu seitsemäs sija PGA Championshipissa on kovan luokan saavutus. Ilosen peli on niin vahvassa tikissä, että häneltä voidaan odottaa isoja tekoja myös tänä vuonna.
3. Keihäsmiesten dominointi EM-kisoissa
Suomen keihäänheittäjät osoittivat jälleen mistä maasta tulevat maailman kovimmat keihäsmiehet. Antti Ruuskanen räväytti voittamalla EM-kultaa ja hetken jopa näytti siltä, että Suomeen saattaisi tulla kolmoisvoitto. Se jäi kuitenkin lopulta haaveeksi, mutta Tero Pitkämäen pronssi ja Lassi Etelätalon neljäs sija täydensivät hienoa menestystä.
2. Sotshin hiihtomenestys
Vaikka kokonaissaldo Sotshista oli ehkä pienoinen pettymys, niin olympiakisat tarjosivat jälleen unohtumattomia hetkiä. Hiihdossa koettiin karvaita hetkiä, kun mitalit kiersivät suomalaishiihtäjiä läheltä. Lopulta naisten viestijoukkue otti hienosti hopeaa, mutta todellinen paukku tuli 19.2. parisprintissä. Ensin Aino-Kaisa Saarinen ja Kerttu Niskanen sivakoivat hopealle ja hetkeä myöhemmin Iivo Niskanen ja Sami Jauhojärvi yllättivät voittamalla olympiakultaa. Lisäksi Enni Rukajärvi toi Suomelle hopeamitalin lumilautailun slope stylesta.
1. Leijonien mitalit
Leijonat osoitti taas kovan tasonsa, kun se nappasi kaksi arvokisamitalia viime vuonna ja lisäksi nuorten joukkue nappasi kultaa. Sotshissa joukkue raivasi tiensä aina välieriin saakka. Ruotsi oli kuitenkin ikävä kyllä liian vahva, mutta Suomi kaatoi pronssiottelussa vakuuttavasti USA:n. Teemu Selänne valittiin kisojen arvokkaimmaksi pelaajaksi ja NHL:n parhaaksi vahdiksi valittu Tuukka Rask oli kuin seinä. Kun kaikki maailman parhaat miehet heitetään jäälle, on Suomi edelleenkin äärimmäisen kova, vaikka pelaajamassa ei samanlainen olekaan kuin pahimmilla kilpakumppaneilla.
Leijonien vuosi oli muutenkin vakuuttava. Nuorten maajoukkue otti upeasti kultaa voittamalla Ruotsissa pelatuissa MM-kisoissa isäntämaan jatkoajalla ja Leijonat nappasi hienosti hopeaa MM-kisoissa. Mitalien värisuora oli valmis – ei ihan jokavuotista herkkua Suomessakaan.