SM-liigan puolimatkan krouvissa on hyvä tarkastella sitä, ketkä ovat olleet sarjan parhaimpia puolustavia hyökkääjiä.
Tehokkaimpia pelaajia voi tutkailla pistepörssistä. Hyvät puolustavat hyökkääjät eivät välttämättä komeile tilastojen kärkisijoilla, mutta tekevät arvokasta työtä joukkueensa eteen. Kuluvalla kaudella useat kahden suunnan hyökkääjät ovat saaneet onnistumisia myös pisteiden valossa.
MTV Sport esittelee syyskauden parhaimmat puolustavat hyökkääjät.
5. Jarkko Malinen, KooKoo
Neljättä kauttaan SM-liigassa pelaava Malinen näytti jo viime kaudella Tapparassa kykenevänsä tekemään pisteitä. KooKoossa Malinen on jatkanut tunnokasta kahden suunnan pelaamistaan, mutta ottanut jälleen harppauksen kiekollisessa pelissä. Hyvin peliä lukeva Malinen on jatkanut urakointia alivoimalla. Tämän lisäksi vastuuta on tullut rutkasti myös pakkopelin pyörittämisestä. Tulostakin on tullut ja miehen päässä on kultainen kypärä.
4. Jukka Peltola, Tappara
Tapparan kapteeni on yksi sarjan parhaita karvaajia sekä laukausten peittäjiä. Ajoittain Peltola säväyttää myös kiekollisella pelaamisellaan, vaikka hänen parhaimmat avunsa ovat puolustamisessa. Peltola on kova taistelija ja joukkuepelaaja. Tehopisteitä on syntynyt yllättävän kovaan tahtiin ja miehen yhden kauden piste-ennätys on vain viiden pojon päässä.
3. Mika Pyörälä, Kärpät
Monipuolinen hyökkääjä on kuulunut SM-liigan laitureiden aateliin palattuaan takaisin kotimaan kamaralle. Pyörälän isoin vahvuus on hänen tasaisuutensa. Kokenut laituri sortuu aniharvoin virheisiin, vaan lukee peliä kokonaisvaltaisesti. Mies tykkää pelata laitojen lähellä ja on vahva vääntäjä. Tämän lisäksi Pyörälä pystyy pelaamaan myös kiekollisena ja tekemään tulosta kelvollisesti. Viime pelit Pyörälä on ollut sivussa ja tämä on näkynyt Kärppien pelaamisessa.
2. Tuomas Vänttinen, Sport
Täksi kaudeksi Sportiin matkannut Vänttinen on ollut alivoiman erikoismiehiä jo vuosikausia. Uhrautuvasta pelityylistään tunnettu hyökkääjä on tietyssä mielessä palannut juurilleen Sportissa. SaPKo-kasvatti oli juniorivuosinaan kiekkoilijana enemmänkin taitelija ja hän muuttui Risto Dufvan JYPissä taistelijaksi. Nyt Vänttisen pelaamisessa on samaa kiekollista elementtiä kuin takavuosina. Mies johti jopa pitkään maalipörssiä.
1. Jani Lajunen, Tappara
Lajunen on erittäin tunnollinen puolustava sentteri, joka on näyttänyt tänä syksynä pystyvänsä rakentamaan peliä. Hyökkääjällä on erittäin suuri rooli erikoistilanteilla: Lajunen on saanut eniten vastuuta Tappara-hyökkäjistä niin yli- kuin alivoimilla. Aloituksia on takana eniten kaikista pelaajista eli 750 kappaletta. Hyökkäyspelaamisen petraantumisesta huolimatta puolustushanakkuus ei ole kadonnut minnekään.