STT:n tammikuussa 1998 julkaisema uutinen hiihtäjä Jari Räsäsen ostamasta kasvuhormoniampullista paisui nopeasti sellaisiin mittasuhteisiin, että jutun kirjoittanut toimittaja Johanna Aatsalo sai perustellusti pelätä oman turvallisuutensa puolesta. Uutuuskirja tuo esiin joukon kummallisia käänteitä.
Aatsalon tänään julkaistu kirja Paljastus – tarina dopinguutisesta ja toimittajasta, joka haluttiin vaientaa (WSOY 2024) on perusteellinen perkaus uutisen käynnistämästä jupakasta, jota käsiteltiin oikeudessa vielä yli vuosikymmen vuoden 2001 Lahden dopingpommin räjähtämisen jälkeen.
Kirja on ennen kaikkea kertomus siitä, miten Aatsalo itse koki Suomen Hiihtoliiton esittämät valtavat korvausvaatimukset, vuosien oikeudenkäynnit ja häneen henkilökohtaisesti kohdistuneen vihan.
Itse dopinguutisen syntyyn tai oikeudessa käsiteltyyn vyyhtiin kirja tuo nimestään huolimatta vain melko vähän uutta tietoa. Yksi mielenkiintoinen paljastus liittyy jutun avaintodistajan perääntymiseen käräjäoikeudesta saamiensa rajujen uhkausten takia.
Kirjassa todistajaa kutsutaan ”savolaismieheksi”. Räsäsen ampullikaupoista kertoneen uutisen julkaisun jälkeen Aatsalo oli saanut vinkin itäsuomalaisesta miehestä, jolla oli oikeuskäsittelyn kannalta ratkaisevaa tietoa Räsäselle toimitetusta kasvuhormonista.
Pelokkaalta vaikuttanut mies lupautui aluksi todistamaan Helsingin käräjäoikeudessa, jossa Aatsalo ja STT:n päätoimittaja Kari Väisänen olivat syytettyinä Räsäseen ja kahdeksaantoista Hiihtoliiton nimeämään henkilöön kohdistuneesta julkisesta herjauksesta.
Aatsalo kävi STT:n palkkaaman asianajajan kanssa Savossa taivuttelemassa avaintodistajaansa mukaan kesällä 1999 pidettävään käräjäoikeuden istuntoon. Juuri ennen h-hetkeä mies kuitenkin perääntyi. Aatsalo muistaa hätääntyneen puhelun sisällön:
– Jos tulen todistamaan, tyypit tulee ja ampuu minua polveen!
Taivutteluyrityksistä huolimatta Aatsalo ei saanut miestä saapumaan todistajaksi Helsinkiin.
Jättikorvaukset käräjäoikeudessa
Vahingonkorvauksia hakeneiden henkilöiden joukossa olivat muun muassa Hiihtoliiton silloinen puheenjohtaja, entinen pääministeri Esko Aho, liiton toimitusjohtaja Esa Klinga sekä useita muita tunnettuja vaikuttajia SDP:n aiemmasta ministeristä Matti Louekoskesta europarlamentaarikko, olympiavoittaja Marjo Matikainen-Kallströmiin.
STT määrättiin käräjäoikeudessa maksamaan jättimäiset korvaukset. Räsänen sai korvaukseksi 640 000 markkaa korkoineen (nykyrahassa 110 000 euroa) sekä yhdeksän Hiihtoliiton henkilöä, nyt myös maajoukkuevalmentaja Kari-Pekka Kyrö, lajipäällikkö Pekka Vähäsöyrinki ja ex-lajipäällikkö Antti Leppävuori kukin 100 000 markkaa (16 800 euroa). Kipurahoja saivat myös henkilöt, joiden yhteydestä hiihtourheiluun suuri yleisö ei ollut ikinä kuullutkaan.
Vahingonkorvausten yhteissumma oli 2,4 miljoonaa markkaa. Väisänen tuomittiin 45 päivän ja Aatsalo 30 päivän ehdollisiin vankeusrangaistuksiin sekä tuhansien markkojen sakkoihin.
(juttu jatkuu videon jälkeen)
2:10
STT, päätoimittaja Kari Väisänen ja toimittaja Johanna Aatsalo-Sallinen tuomittiin massiivisiin vahingonkorvauksiin kesällä 1999.
Savolaismies suostui lopulta todistamaan hovioikeudessa, muttei sielläkään taipunut edes vangitsemisen uhalla paljastamaan "Jyväskylän miestä", joka hänen tietojensa mukaan oli hoitanut ampullikaupat Räsäsen kanssa.
– Tämä on vakava asia. Minä oon kusessa, jos kerron nimen, mies vastasi kirjan mukaan oikeudessa.
Hovioikeus lievensi lokakuussa 2000 korvaussummia 1,5 miljoonaan markkaan, mutta kovensi samalla sakkorangaistuksia. Suurin voitto toimittaja Aatsalolle oli kaikkiaan 14 herjaussyytteen kaatuminen. Räsäselle maksettavaksi määrätty korvaussumma pieneni 130 000 markkaan. Muun muassa Esko Aho, Esa Klinga sekä Hiihtoliiton valmennusjohto jäivät kokonaan ilman korvauksia.
Loputkin vaatimukset kaatuivat korkeimmassa oikeudessa vain kuukausi Lahden dopingskandaalin puhkeamisen jälkeen. Hiihtäjiä koskeneet oikeudenkäynnit perättömistä lausumista jatkuivat kevääseen 2013 asti.
Jari Räsänen ja Pekka Vähäsöyrinki saivat vuonna 2011 ehdollisen vankeusrangaistuksen törkeästä petoksesta.
Pommiuhkauksia ja Matti Nykäsen yhteydenotto
Kirjan mielenkiintoisinta sisältöä ovat Aatsalon kokemukset heti uutista seuranneiden päivien mediamylläkässä ja oikeusistuntojen välissä.
Suomen Hiihtoliiton voimakkaan reaktion lisäksi Aatsalo ja STT saivat osakseen hirvittävää vihapalautetta maan hiihtomaineen tärvelemisestä raivostuneilta kansalaisilta. Uhkauksia alkoi sadella heti uutisen julkaisemisen jälkeen.
– Rajuimmin reagoineet olivat jo ehtineet soittaa ja lähettää STT:n toimitukseen pommiuhkauksia ja Karille henkilökohtaisia tappouhkauksia. Aiemmin avoinna ollut toimitustalon pääovi oli päätetty lukita uhkauksien vuoksi. Vastaanottotiskillä työskentelevien tueksi oli järjestetty vartija, joka hoiti myös etuoven avaamisen, Aatsalo kertoo tapahtumista uutistoimiston konttorilla.
Vihapostin lisäksi Aatsalolle alkoi tulla toinen toistaan kummallisempia yhteydenottoja. Urheilutoimittajan työt jupakan takia jättänyt Aatsalo kertoo kirjassa muun muassa Helsingin poliisin huumerikosyksikön komisarion Jari Aarnion soittaneen hänelle. Aarnio oli toimittajan silloisen miehen lähin esimies.
Muiden kirjassa mainittujen soittajien joukkoon lukeutuivat triathlonisti, nykyinen kansanedustaja Pauli Kiuru, lähdepaljastuksia kalastellut hiihtomaajoukkueen entinen päävalmentaja Immo Kuutsa ja lähinnä vinkkipalkkion perässä ollut mäkihyppylegenda Matti Nykänen.
Nykästä Aatsalo kävi tapaamassa Järvenpään Casino-ravintolassa, jossa rahapulassa ollut entinen mäkihyppytähti teki tunnettuja esiintymisiään.
– Minä voin kertoa sinulle juuri sitä, mitä sinä haluat minun sinulle kertovan. Tiedän, että minun tiedoillani voisin pelastaa teidät, Nykänen lupasi.
Nykäsen tarjoamat paljastukset jäivät kuitenkin epämääräiseksi. STT kieltäytyi maksamasta vinkkipalkkiota.