Kartingin SM-kauden neljäs kisaviikonvaihde Lahdessa ajetaan haikeissa tunnelmissa. F1-kuski Valtteri Bottaksen kotiratana tunnettu Pippon rata järjestää SM-kisan ainakin toistaiseksi viimeisen kerran.
Ylälaidan videolla kattavasti suomalaisen F1-sponsoroinnin historiaa. Lisäksi Kempin entinen toimitusjohtaja Anssi Rantasalo kertoo muun muassa lajissa toimimisen kustannuksista sekä taipaleestaan Valtteri Bottaksen sponsoritiimissä.
Kuljettajille mieluisa Pippon kartingrata joutui kärsijäksi Lahden kaupungin kasvaessa. Vuokrasopimuksen päättyminen sekä moottoritien laajeneminen tarkoittavat sitä, ettei kisan järjestämiselle löydy enää jatkossa tarvittavia fasiliteetteja.
Kilpailunjohtaja Risto Salonen kertoo kisajärjestäjien olevan nykytilanteesta harmissaan. Voivottelun sijaan tänä viikonloppuna kaikki panokset lyödään kuitenkin järjestelyihin ja niiden onnistumisen takaamiseen.
– Kieltämättä tämä on haikeaa, sillä emme tiedä, milloin saamme seuraavat SM-kisat järjestettäväksemme. Radan 40-vuotisjuhlatkin olisivat kahden vuoden päästä, Salonen toteaa tiedotteessa.
– Laitamme kaiken peliin ja näytämme kaikille. Teemme mahdollisimman hyvät kisat, jossa kaikki sujuu hyvin ja kaikki viihtyvät, Salonen lupaa.
SM-sarjoissa on jäljellä vielä kaksi kisaviikonloppua, eikä mikään ole vielä ratkennut.
OK Junioreissa kärkipaikkaa pitää Matias Salonen 113 pisteellä, mutta Samuli Mertsalmi väijyy vain kahden pisteen päässä. Atte Salmenautio (96 pistettä) ja Hugo Heinonen (92 pistettä) ovat myös vielä kyttäysasemissa mestaruutta ajatellen.
OK-luokassa Juho Valtanen johtaa sarjaa 112 pisteellään, mutta mitä tahansa voi vielä sattua. Sen on puolustava mestari saanut tälläkin kaudella todeta. Mikäli epäonni iskee, ovat lähimmät haastajat Luka Nurmi (88 pistettä), Axel Saarniala ja Nikolas Pirttilahti (80 pistettä) valmiita iskemään.
