Maalivahti Joni Ortio on alkuvuoden suomalainen komeetta NHL-jäillä.
Ortio pelaa vakuuttavaa jaksoa Calgary Flamesin maalilla. Turkulainen on pelannut nyt neljä ottelua peräkkäin ja voittanut ne kaikki. Ortion selän taakse on tehty vain 1,23 maalia ottelua kohden. Lukema on hyvä.
Maalivahdin päätavoitteena on vakiinnuttaa paikka Flamesin NHL-joukkueessa vaativan valmentajan Bob Hartleyn ryhmässä. Muitakin tavoitteita 23-vuotiaalla torjujalla on, yksi sellainen on Leijonapaita.
- Totta kai se on yksi tavoite kun ajattelee mun uraa eteenpäin. Kotikisat pari vuotta sitten oli huikea kokemus. On aina kunnia laittaa Leijonapaita ylle, Ortio sanoo MTV Sportille.
Jokaisen NHL-pelaajan ensimmäinen ajatus on menestyä NHL-joukkueen, eli palkanmaksajan kanssa hyvin.
- Pitää muistaa, että maajoukkuepelien suhteen on paljon asioita mihin ei itse voi vaikuttaa. Miten NHL:ssä menee, onko kauden jälkeen terve? Mutta mun ajatus on se, että jos jatkossa maajoukkuepelien suhteen tulee vihreää valoa ja kroppa on kunnossa, niin miksei, Ortio sanoo.
Mikäli Calgary ei tällä kaudella pääse NHL:n pudotuspeleihin lienee Ortio vahva ehdokas Suomen maalivahtiryhmään Tshekin MM-turnauksessa.