"Jos hän ei ole paikalla, vaikutus on kuin taputtaisi Putinille: henkilökohtaisesti ja seisaaltaan".
Ukrainan presidentin Volodymyr Zelenskyin mukaan Yhdysvaltain presidentin Joe Bidenin poissaolo Ukrainan rauhankonferenssista olisi kuin aplodien antaminen Venäjän presidentille Vladimir Putinille.
– Uskoakseni rauhankokous tarvitsee presidentti Bidenia ja muut johtajat, jotka odottavat Yhdysvaltain vastausta, tarvitsevat myös häntä. Jos hän ei ole paikalla, vaikutus on sama kuin taputtaisi Putinille: henkilökohtaisesti ja seisaaltaan, Zelenskyi sanoi.
Biden ei ole toistaiseksi varmistanut, osallistuuko hän kesäkuun puolivälissä Sveitsissä järjestettävään kokoukseen.
– Jos haluat rauhaa, tulet paikalle ja puhut, vaikka et olisikaan samaa mieltä jostain. Jos taas haluat sotaa, liityt Venäjän organisoimaan roskajoukkoon, Zelenskyi jatkoi.
Lue myös: "Venäjä on turhautunut ja pidäke on mennyt" – Ilmari Käihkö näkee merkittävän muutoksen sodassa
Zelenskyi sanoi myös Putinin pelkäävän rauhankokousta ja syytti tämän yrittävän estää kokouksen toteutumisen.
Venäjän mukaan koko kokouksen järjestäminen on absurdia, jos Venäjä ei ole mukana.
– Meidän näkökulmastamme koko konferenssi on täysin toivoton, jos siinä yritetään löytää tapoja ratkaista Ukrainaan painottuva konflikti, sanoi Kremlin edustaja Dmitri Peskov.
Peskovin mukaan ei voida ajatella, että Ukrainaan liittyvistä kysymyksistä voitaisiin vakavasti keskustella ilman Venäjää.