Anton Lundell on ollut yksi syksyn isoin komeetta kotoisessa SM-liigassa. Nyt hän hyppää nuorten MM-kisoihin, joissa hän on potentiaalisesti jopa yksi turnauksen paras pelaaja. Miksi? MTV Urheilun jääkiekkoasiantuntijan Petteri Sihvosen mukaan taustalla on kaksi asiaa. Sekä Lundellin taidot että Suomen pelitapa, joka sopii täydellisesti Lundellille.
19-vuotias Lundell on nakuttanut syksyn 17 liigaottelussa tehot 12+8=20. Hän on noussut Helsingin IFK:n isoksi pelilliseksi johtajaksi.
– Hän on aivan huikea pelaaja tällä hetkellä, MTV Urheilun asiantuntija Petteri Sihvonen hehkuttaa.
– En halua asettaa liian suuria odotuksia kenenkään hartioille, mutta tietäen sen, miten Nuoret Leijonat pelaa, hän on siihen pohjaan ihan maailmanluokan pelaaja, Sihvonen jatkaa.
Lundellin hyvyyttä ei lasketa pelkkien tehopisteiden kautta. Nuoresta iästään huolimatta hän pelaa hyvin kypsää jääkiekkoa.
Se, jos joku, ihastuttaa Sihvosta.
– Hän on klassinen keskushyökkääjä. Hänen ajatukset eivät ole pelkästään hyökkäyspäässä, vaan hän suhtautuu hyvin tunnollisesti myös puolustuspelaamiseen niin sijoittumisen kuin kamppailupelaamisen osalta. Hän osaa rytmittää peliä pienillä siirroilla, minkä myötä hän on se lenkki, jonka kautta syntyy hyviä tilanteita. Silmiinpistävää on se, että kun Lundell on kentällä, pelivirtaus muuttuu.
– Ihailen nuoren kaverin tunnollisuutta ja sitä, miten hän pelaa joukkueen etua ajatellen. Eikä se miksikään muutu, kun hän lähtee turnaukseen. Hän on päävalmentaja Antti Pennasen ykköspelaaja, Sihvonen linjaa.
Turnauksen tähti?
Lundellin syksy on ollut värikäs. Toisin kuin normaalisti, NHL:n tämänvuotinen varaustilaisuus käytiin kesän sijaan syksyllä. Lundell oli ensimmäinen suomalaispelaaja, joka napattiin tilaisuudessa.
Hän päätyi Florida Panthersiin, ensimmäisen kierroksen vuorolla 12.
Se, että Lundellin ei enää tarvitse antaa näyttöjä varausta varten, on yksi iso huomioitava tekijä tulevassa turnauksessa.
– Varaus, vahva alkukausi, nuo pelilliset taidot ja persoona. Hän on valmis johtamaan koko joukkuetta, Sihvonen näkee.
– Hänellä ei ole huolta siitä, että miten hän itse pärjää tai että pitäisi todistaa johonkin suuntaan. Hän voi lähteä oikomatta pelaamaan niin, että hän reagoi vain siihen, mitä mikäkin pelitilanne kutsuu. Hänellä ei ole mitään ylimääräistä painetta niskassaan.
Sihvonen uskoo, että Pennasen tuoma organisoitu pelitapa palvelee enemmän kuin hyvin Lundellia. Tätä kautta hän voi nousta jopa yhdeksi turnauksen isoksi tähdeksi.
– Hänen ei tarvitse tehdä mitään ihmetemppuja. Peruspeliä, paljon peliaikaa niin, että hän organisoi viisikkopeliä ympärilleen. Hän ei ole ihan Miro Heiskasen kaltainen lahjakkuus, mutta nyt, kun pohja on kunnossa, niin arvelen, että hän pystyy suoriutumaan oikein hyvin. Ikinä ei voi luvata, että johtaako se hyökkäyspään tehokkuuteen, mutta en kovinkaan usein luota näin paljoa siihen, että lopputulos on hyvä.
– Tiedän pelaajan, tiedän valmentajan ja tämä kombinaatio synkronisoituu mainiosti yhteen, Sihvonen niputtaa.